La mala suerte se ceba de nuevo con Alistair Brownlee

El triatlón internacional de larga distancia regresa a escena este fin de semana y lo hace por partida doble.

El sábado 4 de marzo las miradas estarán puestas en IRONMAN Oceanía, en Taupo, Nueva Zelanda, donde arranca el Tour de despedida de Sebastian Kienle y donde Cam Brown dirá adiós tras 30 años de carrera.

Seguidamente, el domingo 5 de marzo la atención mediática se posará en Port Elizabeth, donde tendrá lugar IRONMAN Sudáfrica, campeonato continental y escenario del estreno en 2023 de varias estrellas.

Alistair Brownlee y Laura Philipp eran, a priori, los nombres más importantes entre los triatletas que lucharán por los 150.000 dólares y ocho slots en juego. Sin embargo, esta mañana ha habido cambios de relevancia.

Alistair Brownlee, baja de última hora

Se cuenta que Alistair Brownlee ha forjado uno de los mejores inviernos de los últimos años. Y ya sabemos lo peligroso que puede ser el británico cuando el viento sopla a su favor.

El de BMC tenía previsto estrenarse este domingo sin lesiones poniendo barreras a su rendimiento y con el sueño de poder brillar de manera definitiva en IRONMAN. El británico, que cerró 2022 en el puesto #8 del Ranking PTO ha caído hasta el puesto #35 con el nuevo PTO WRS, es el principal favorito a la victoria.

Lamentablemente, las lesiones finalmente sí han vuelto a aparecer. Él mismo lo ha comentado en Instagram hace unos minutos: "He decidido no tomar la salida en IRONMAN Sudáfrica este fin de semana", publicaba en Instagram.

"Mi preparación ha ido bien y he disfrutado entrenando para el objetivo de principios de temporada. Por desgracia, en los últimos días me ha dolido un poco la cadera. Así que, por mucho que me cueste ser prudente y, dado que sólo estamos en marzo, creo que es mejor no arriesgarse".

Todo apunta a que el mayor de los hermanos se encontraba bien, ya que él mismo ha querido recalcarlo en su publicación: "Me he planteado empezar. Estoy en forma y me encanta correr. Pero no se me da muy bien parar una vez que suena el pistoletazo y correr un maratón nunca es algo que deba tomarse a la ligera".

Una pena su ausencia, ya que Port Elizabeth es un lugar que conoce bien, ya que fue el escenario del Campeonato del Mundo de IRONMAN 70.3 2018, considerado por muchos como una de las mejores batallas de todos los tiempos. Aquel día, Brownlee fue segundo, detrás de Frodeno y por delante de Javi Gómez Noya.

Sin él, la responsabilidad de la victoria queda en manos de dos franceses: Leon Chevalier y Clement Mignon. Los actuales números #14 y #21 del mundo firmaron un gran 2022.

Chevalier fue sexto y séptimo en los dos Campeonatos del Mundo de IRONMAN, y ganó el prestigioso Alpe d'Huez. Mignon, con solo 24 años, podría ser uno de los atletas más activos de mediana y larga distancia, logrando hasta seis podios de sus 13 carreras en 2022.

Los locales Bradley Weiss y Matt Trautmann, plata y bronce el año pasado, y Cameron Wurf podrán aportar emoción a la prueba.

Laura Philipp, favorita a la victoria

La alemana, actual número #8 del PTO WRS y la británica Fenella Langridge, vigente #17 del mundo, serán las grandes estrellas de la cita femenina.

Philipp comenzó el año 2022 con tres victorias consecutivas (Dubai, Kraichgau y Hamburg), y ha ganado todas las carreras de IRONMAN de larga distancia en las que ha participado -salvo IRONMAN Kona- con auténticas exhibiciones.

Langridge tuvo un año de contrastes en 2022, con dos abandonos preocupantes en los eventos PTO Open en Edmonton y Dallas, pero también logró la segundo plaza en Challenge Roth y TOP10 en los Campeonatos del Mundo de IRONMAN en St George (8ª) y Kona (6ª).

Todo apunta a una victoria de Philipp, seguida de Langridge y a un tercer puesto del podio muy abierto.