Fallece el ciclista Javier Otxoa, 17 años después del atropello de su hermano Ricardo
El exciclista vasco Javier Otxoa ha fallecido este viernes a los 43 años tras una larga y grave enfermedad según ha comunicado el Ayuntamiento de Alhaurín de la Torre. Nadie puede olvidar aquel 10 de julio de 2000 en el que Javier Otxoa nos hizo vibrar desafiando al mismísimo Lance Armstrong. Era un día frío y lluvioso en el que los aficionados abarrotaban las cunetas del Hautacam. El americano parecía más ágil, pero el ciclista del Kelme no tiró nunca la toalla después de una escapada de casi 160 kms. Armstrong le recortaba distancia y Ochoa buscaba referencias. Pero a 100 metros de la meta apretó dientes en un último esfuerzo que le llevaría a la gloria en Hautacam, venciendo al que después «ganaría» siete ediciones de la ronda gala. Javier Otxoa había ganado una de las etapas míticas del Tour de Francia en el año 2000.
Dos vidas truncadas por un accidente de tráfico
El 15 de febrero de 2001 Javier estaba entrenando con su hermano Ricardo, otra de las grandes promesas del ciclismo español, en la autovía de Cártama a Málaga cuando ambos ciclistas fueron atropellados. Ricardo murió en el acto y Javier permaneció en coma profundo durante 62 días. Nunca volvería a ser el que fue tras haber perdido a su hermano gemelo unos meses antes. Su recuperación fue lenta, no recordaba el atropello, aunque las secuelas y su parálisis cerebral no le impidieron volver a subirse a una bicicleta.
Como paralímpico acaparó un increíble palmarés en el ciclismo adaptado. Se llegó a colgar cuatro medallas. Dos en los Juegos Olímpicos de Atenas de 2004 (oro y plata) y otras dos más en Pekín 2008, subiendo a lo más alto del pódium en la contrarreloj y una plata en el fondo en carretera.
Javier Otxoa residía por temporadas en Alhaurín de la Torre con sus padres cuando era profesional, pero tras el accidente decidieron quedarse en el municipio malagueño. Dentro de tres días, La Vuelta vuelve al municipio que lo adoptó, donde será recordado por los que siempre le tuvieron como un compañero. Su muerte ha llevado a la cancelación de la Copa de España de Ciclismo Adaptado que llevaba su nombre y que iba a tener lugar en Alhaurín de la Torre el 2 de septiembre.
Condena de 1.800 euros al conductor que atropelló a los Otxoa
Cinco años y tres meses después de que Sebastián Fernández, entonces director de Deportes de la Universidad de Málaga, atropellara mortalmente al ciclista Ricardo Otxoa y causara lesiones neurológicas irreversibles a su hermano gemelo, Javier, la justicia dictó sentencia. Sebastián Fernández fue condenado a dos meses de multa a razón de 30 euros diarios, es decir a 1.800 euros, y a la retirada del carné por un año como autor de una falta de homicidio y otra de lesiones, ambas por imprudencia leve.
Además, el conductor tuvo que indemnizar, con la responsabilidad solidaria y directa de la aseguradora AXA, con 1,5 millones de euros a Javier Otxoa, por las graves secuelas a causa del accidente, y con unos 363.000 euros a sus padres por el fallecimiento de Ricardo.
El caso de los hermanos Otxoa fue llevado al cine en la película ‘Sprint Final’, que relata la vida de los gemelos desde la victoria de Javier en Hautacam en el Tour de 2000, tras una escapada de 155 kilómetros, hasta el accidente que sufrieron el año siguiente.
