El histórico marchador Josep Marín, finisher en Kona en 12h09’57» a los 68 años
Las historias que deja Kona no se quedan en la isla, sino que trascienden sus límites. Es el caso de Josep Marín, un atleta nacido en El Prat de Llobregat allá por 1950, uno de esos talentos deportivos que han nacido para competir y el primer español en lograr una medalla en un Mundial de atletismo. Fue subcampeón del mundo en Helsinki en 1983 en los 50 kilómetros marcha y plusmarquista mundial en el mismo año con una marcha de 3h40:46. Ha estado en cuatro Juegos Olímpicos, Moscú 1980 (20 y 50 km marcha), Los Ángeles 1984 (20 km marcha), Seúl 1988 (cuarto en los 20 km marcha) y en Barcelona 92.
El año pasado debutó en Kona. Uno no aparece allí de buenas a primeras por casualidad, porque allí solo están llamados a competir los mejores triatletas del planeta. Y Josep era uno de ellos. Después de un pasado deportivo brillante, hace ya cuatro años que se enganchó al triatlón como forma de superar la pérdida de su mujer en julio de 2014. «Había que ocupar el tiempo. Esto no tiene nada que ver con la marcha. Aquello era mi profesión. Vivía de sacar becas. Entrenaba mañana, tarde y noche. Marchar, marchar y marchar. Ahora lo que me gusta es entrenar. El hecho de poder entrenar. Aunque claro, siempre necesitas un objetivo. Pero compito porque entreno, no al revés».
Empezó en el mundo del triatlón gracias a su hijo Marc, quien le metió el gusanillo de este deporte y ya no pudo sacárselo jamás. Para ello tuvo que aprender a nadar y trabajar musculatura que nunca antes había trabajado para poder correr, ya que era un atleta que marchaba, pero no había corrido antes. En 2017 su objetivo era claro, además de disfrutar durante la carrera, conseguir la clasificación para 2018 y acudir a Kona con su hijo. Objetivo cumplido. Aunque les separaron más de dos horas en la línea de meta, los dos terminaron la durísima prueba, Marc lo hizo en 9h56:19 mientras que su padre lo hacía en 12h09:57.
El próximo 21 de enero Josep Marín cumplirá los 69 años. Este año hemos visto como por primera en la historia un hombre de 70 años, Bob Knuckey, bajaba de las 12 horas en Kona. Y por qué no soñar y pensar que puede ser Josep Marín el próximo en conseguirlo, solo tiene que mejorar un poco su natación (Knuckey nadó en 1h18 mientras que Josep lo hizo en 1h43) y la batalla estaría muy reñida en los próximos años. No es la primera vez que vemos historias en las que padre e hijo compiten juntos en Kona. Ya en 2016 vivimos una historia similar con Phil y Mark Alderman, un padre de 75 años compitiendo a la vez que su hijo. Sencillamente, extraordinario una vez más este deporte.
