Sam Long va en serio: dos victorias en ocho días

Queda apenas mes y medio para el Campeonato del Mundo de IRONMAN, el que se celebre en St. George, Utah, y poco a poco las cartas van apareciendo sobre la mesa.

Sam Long, a sus 26 años, apunta fuerte de cara a la cita. Y es que el norteamericano quedó marcado hace unos meses por unas declaraciones de Jan Frodeno y se ha tomado muy en serio la labor de convertirse en uno de los mejores triatletas de la actualidad.

Si el viernes pasado se hacía con solvencia con Clash Miami, hoy le ha tocado el turno a la edición inaugural de Challenge Puerto Varas, donde se ha impuesto por delante de Matt Hanson y Luciano Taccone.

"¡Basta de charlas!", escribía este sábado en su cuenta de Instagram, horas antes de competir. "Estoy listo para destrozar la carrera de mañana".

Y así ha sido, porque con un tiempo final en meta de 3:48:48, ha entrado con 3:56 de ventaja sobre su compatriota Hanson y prácticamente seis minutos sobre Luciano Taccone, quien fuera segundo en el IRONMAN 70.3 Pucón ganado por Javier Gómez Noya.

Un circuito espectacular, tal como llevaban días anunciando

Dos hombres dominaron la natación: Vicente Trewhela y Balazs Csoke, que lograron salir del agua en 27:28. Les siguieron a pocos segundos Brent McMahon y Reinaldo Colucci, y después pasaron hasta dos minutos para ver a los siguientes triatletas.

Sam Long y Matt Hanson, que nadaron prácticamente juntos, salieron del lago en 29:55 y 30:00, respectivamente, con lo que tenían que remontar más de dos minutos y medio con cabeza.

El ciclismo, la gran baza de Sam Long

Pese a que los números de Long en natación distan de ser los que él querría, y por los que está trabajando, parece que hay un nuevo salto cualitativo en el segundo de los segmentos, el ciclista.

Igual que hiciese hace unos días en Miami, el embajador de Trek ha cimentado su triunfo en los noventa kilómetros ciclistas, ya que ha mejorado hasta en cinco minutos el tiempo de sus perseguidores.

Posteriormente, aunque Matt Hanson ha sido capaz de recortar -no en vano es el tercer triatleta más rápido en este segmento según el ranking PTO-, la distancia abierta ha terminado siendo insalvable.

El recorrido en bicicleta fue bastante duro, ya que a lo largo de los 90 kilómetros se alcanzaron cotas a 1.500 metros sobre el nivel del mar.

Al alcanzar la T2, Sam Long tenía una ventaja de más de cinco minutos sobre sus primeros perseguidores, que entraron en la zona de transición bastante juntos. Así, Luciano Taccone, Nicolas Saez, Matt Hanson, Fernando Toldi y Jason Pohl aún tenían posibilidades de terminar en el podio.

En el tercer segmento, aunque Matt Hanson hizo valer su calidad y recuperó tiempo a Long, no fue suficiente para paliar los cinco minutos de ventaja: Finalmente, en meta, los citados 3:48:48 daban la victoria a Sam Long.

Victoria para Haley Chura

En la prueba femenina, en la que solo compitieron cinco atletas y cuatro alcanzaron la meta, el triunfo fue para la norteamericana Haley Chura.

Fiel a su costumbre, salió la primera del agua, en 29:08, con más de dos minutos de ventaja sobre sus rivales -y hasta seis sobre Laura Sidall-.

Aunque la británica fue capaz de remontar sobre la bicicleta los más de seis minutos, y alcanzar la T2 con apenas uno de diferencia, que prácticamente recortó en la transición. Aunque salieron juntas a completar los 21 kilómetros finales, Chura no dejó que la pérdida de tiempo sobre la bicicleta le desconcentrara, y tomó ventaja, que aumentó de manera paulatina hasta terminar ganando con un tiempo de 4:30:29, dos minutos mejor que Sidall y más de trece sobre Romina Palacio.