Subastada la bici que utilizó Marco Pantani en el Tour de Francia del año 2000

Marco Pantani, ese tipo calvo y de orejas amplias que el próximo mes de febrero hará 17 años que se nos fue, sigue siendo un mito. Muchos años ya sin el mejor escalador de todos los tiempos, sin el Pirata, pero su memoria sigue entre nosotros. Y sus seguidores, también. Y nos da igual cómo acabara su historia y que todo luego se fuese al garete. La vida de Pantani es como una metáfora de las nuestras. Hemos crecido, nos hemos hecho adultos viéndole escalar en tardes de gloria.

Prueba de ello es el precio que ha alcanzado la bici que utilizó Pantani en el Tour de Francia del año 2000, una Bianchi XL EV2, adquirida en una subasta en Italia por 66.000 euros.

37 artículos por 160.000 euros

La bicicleta formaba parte de una colección de objetos del ídolo de Cesena, que se vendió por más de 160.000 euros para recaudar fondos para los 2.000 empleados afectados por la quiebra de la marca italiana de artículos para el hogar Mercatone Uno, que solía patrocinar al equipo italiano.

Se vendieron 37 artículos en total, y fueron comprados por un grupo de empresarios italianos encabezados por el entrenador nacional italiano Davide Cassani, y la colección será donada al museo de Pantani.

La bicicleta subastada fue con la que Pantani venció a Armstrong en el Mont Ventoux y en Courchevel en el Tour de Francia de 2000. Cassani consiguió hacerse con la pieza superando la oferta de un agente deportivo y un futbolista anónimo de primera división.

"Será el próximo 13 de enero, el cumpleaños de Marco. La llevaremos a Cesena para donarla al museo de la familia", ha dicho Cassani a la Gazzetta dello Sport. "Para que todos puedan admirarla. La subasta no ha sido fácil."

Otra bicicleta que Pantani utilizó para entrenar los Juegos Olímpicos de Sydney del 2000 se vendió por 46.000 euros, mientras que un maillot amarillo y rosa de los Tours de Francia e Italia de 1998 se vendió por 9.5000 y 11.000 euros respectivamente.

Llegaron ofertas de toda Europa y la casa de subastas se ha comprometido a donar la comisión habitual del 25% a los esfuerzos de recaudación de fondos para los empleados del Mercatone Uno.

Las victorias de etapa del Tour de Francia de 2000 de Pantani fueron las dos últimas victorias de su carrera, el italiano abandonó ese Tour dos días después de su victoria en la etapa 15 con problemas estomacales.

El italiano seguiría corriendo otros tres Giros y una Vuelta a España antes de fallecer el 14 de febrero de 2004, cuando se descubrió su cuerpo en un hotel de Rimini. Una investigación forense reveló más tarde que el ciclista italiano había fallecido de intoxicación por cocaína.