Este fin de semana vuelve, por fin, la competición por todo lo alto.

Si en media distancia tendremos compitiendo a figuras como Sebastian Kienle, Patrick Lange o Andreas Dreitz, en corta distancia también se vivirán pruebas de primer nivel.

Banyoles, epicentro nacional

En Banyoles, Girona, se vivirá un nuevo Campeonato de España de distancia olímpica.

Tras el éxito de Pontevedra, donde se llevaron el triunfo Fernando Alarza y Anna Godoy, la cita de este fin de semana queda un poco descafeinada a causa de la celebración, en Hamburgo, del Campeonato del Mundo de triatlón.

Hamburgo, la gran cita de este año

Pese a que la prueba viene cargada de polémica, prácticamente todos los grandes nombres internacionales estarán en el pantalán de salida en aguas del lago Stadtpark: el propio Alarza, Mario Mola, Vincent Luis o Kristian Blummenfelt son los grandes favoritos para hacerse con la victoria y el título.

Junto a ellos, un nombre que este fin de semana asumirá todo un reto: Alistair Brownlee.

Con dos títulos de Campeón del Mundo a sus espaldas, el vigente oro olímpico llega a tierras alemanas aparentemente con la intención de animar la carrera y ayudar a su hermano Jonathan a pelear la victoria.

Pero que nadie dude que, si se ve en la T2 con opciones, peleará como el que más. Pocos, como decía hace unos meses Jan Frodeno, cuentan con su espíritu competitivo.

Pero hay más. Igual que hizo Javi Gómez Noya hace unos días, Alistair doblará pruebas este fin de semana.

No contento con competir en distancia sprint el sábado y en una prueba que será de todo menos lenta, el mayor de los hermanos volverá nada más acabar la cita a Gran Bretaña para el domingo competir en Helvelynn Triathlon, una de las citas de distancia olímpica más duras del mundo.

Helvelynn, con el apoyo económico de la PTO

La prueba ha ganado importancia en los últimos días gracias al apoyo de la PTO.

Igual que han hecho con el Campeonato de Canadá de triatlón, la Asociación de Triatletas Profesionales aporta 20.000 dólares en premios a la cita, que se celebra al noreste de las islas británicas, frente a la Isla de Man.

Entre Hamburgo y Helvelynn hay 1.400 kilómetros. Hasta donde sabemos, Alistair aún no sabe cómo trasladarse de un punto a otro, pero su intención es estar en ambas líneas de salida.

Teniendo en cuenta que la cita de Hamburgo comienza a las cuatro de la tarde hora española, y que Helvelynn Triathlon tiene la salida de los PROs prevista a las nueve y media de la mañana, el reto es de dimensiones épicas.

Alistair Brownlee enfoca el segundo semestre del año con la incertidumbre de no saber qué pruebas se encontrará en el calendario.

Clasificado, como Javier Gómez Noya, para el Campeonato del Mundo de IRONMAN 70.3 y el Campeonato del Mundo de IRONMAN y con los Juegos Olímpicos como gran objetivo, el británico ha tenido que reprogramarse y pensar que 2020 será un año de transición.

No ha habido prácticamente pérdida de forma

Tal como reconocía hace unos días, el mayor de los hermanos es pesimista con respecto a lo que queda de año, pero pese a ello no pierde la motivación para entrenar.

Es de los afortunados que durante estas semanas de confinamiento ha podido seguir practicando las tres disciplinas: la natación en una piscina infinita instalada en el garage de casa, el ciclismo en el rodillo y la carrera a pie en una cinta de correr.

No obstante, pese a haberle visto competir a buen nivel en Zwift, reconoce que no se lleva nada bien con el rodillo. "Lo odio", ha reconocido en una entrevista en PTO Hub. "Salgo a exterior aunque nieva, y me gusta el frío".

Un caracter enfocado en el triunfo

Jan Frodeno afirmaba, en una reciente entrevista, que Alistair se marchó de Kona furioso. El británico se enfrentaba el pasado mes de octubre a su primer Campeonato del Mundo de IRONMAN, pero tras estar en el trío de cabeza gran parte de la carrera, reventó en la última hora.

Conocido por su espíritu competitivo, él reconoce que poco a poco va viendo las cosas de manera diferente. "Al fin y al cabo esto va de ganar. Siempre se trata de ganar, en los días buenos y en los malos", afirma el de Leeds.

"Pero luego a la hora de la verdad no me fastidia tanto perder. No soy de ese tipo de gente que pierde una carrera y está deprimido una temporada".

Kona y los Juegos Olímpicos siguen siendo el objetivo de cara a 2021

"Gran parte de mi carrera deportiva ha estado enfocada única y exclusivamente en los Juegos Olímpicos", reconoce, pero poco a poco comienza a cambiar el planteamiento, y más ahora que éstos han sido pospuestos a 2021.

"Un año es mucho tiempo en deporte", afirma, "sobre todo cuando pasas de los treinta". No obstante, su intención es viajar a Tokio. "Me encantaría ir a los Juegos de nuevo, aunque el año pasado me divertí mucho mezclando distancias y diferentes carreras, así que es lo que voy a seguir haciendo".

Dos retos por delante y una carrera preferida

Con dos oros olímpicos, dos títulos de Campeón de las Series Mundiales y cuatro de Campeón de Europa, Alistair tiene claro qué le queda por conseguir: "Quiero ganar el Campeonato del Mundo de IRONMAN 70.3".

"Y bueno, el objetivo más importante es Kona", manifiesta. "Quiero ser el mejor triatleta de larga distancia que pueda ser".

No obstante, cuando le pregunta por su carrera preferida, Alistair lo tiene claro: "Leeds es obviamente la mejor Serie Mundial que ha existido".

Tuvo la oportunidad de ganar la edición de 2017, aunque el año pasado, en su vuelta a la distancia olímpica, sufrió una de las grandes derrotas de su historia, llegando en la posición 44, a casi cinco minutos de Jakob Birtwhistle, ganador de la prueba.

Pero no se olvida de una prueba que, lamentablemente, ha perdido peso en el calendario: "Me encantaba ir a Kitzbuhel, en los Alpes austriacos. Aquella fue una gran carrera".

Nueva derivada de la cancelación de las Series Mundiales de Abu Dhabi. Si a principios de semana confirmábamos que Mario Mola estará este fin de semana en el Campeonato de España de Cross, hoy tenemos que hacernos eco de una nueva visita de Alistair Brownlee a nuestro país.

Y es que el británico tiene la intención de tomar la salida este sábado en el Campeonato de Europa de Duatlón, que tendrá lugar en la localidad onubense de Punta Umbría. Según apuntan desde el Gabinete de Comunicación de la prueba, el doble Campeón Olímpico ha solicitado una plaza para competir en la prueba PRO.

Viaje exprés a Dubai

El mayor de los hermanos había sido de los pocos deportistas que ya había viajado a tierras árabes para aclimatarse, llegando a los Emiratos el pasado fin de semana.

"Realmente decepcionado por que la carrera se haya pospuesto", escribía en sus redes sociales. "Al menos pudimos entrenar un fin de semana en Dubai".

Con la vista puesta en Tokio 2020, donde tratará de pelear por su tercera presea, Alistair enfoca una temporada en la que está clasificado también para los Campeonatos del Mundo de IRONMAN y de IRONMAN 70.3 (le faltaría certificar finalizando una carrera).

Un gran cartel en Punta Umbría

Alistair no será el único triatleta de primera línea que esté este sábado en Punta Umbria: el canadiense Tyler Mislawchuck, ganador de varias Copas de Europa, ha confirmado igualmente su presencia en tierras andaluzas, aunque no podrá optar al Campeonato de Europa.

Junto a él, Simon de Cuyper, vigente Campeón belga de triatlón, también estará en la línea de salida de la prueba con el dorsal 27.

Los especialistas en triatlón se tendrán que batir con los especialistas en duatlón, con dos especialmente: el francés Benjamin Choquert, posiblemente el duatleta más en forma y gran favorito para la victoria, y la gran figura local, el doble Campeón del Mundo Emilio Martín.

En categoría femenina también ha habido inscripciones de última hora como la de la triatleta austríaca Lisa Perterer, que se suma a las favoritas al título.

Se resolvió la incógnita. Solo unos días después de hacerse con la victoria en IRONMAN Western Australia y cerrar la clasificación para Kona 2020, Alistair Brownlee ha terminado de deshojar la margarita: el mayor de los hermanos quiere estar en los Juegos Olímpicos de Tokio.

"Viajo a Bahrain la próxima semana, aunque no competiré, y luego a casa para pasar las navidades", ha comentado en una reciente entrevista para 220triathlon. "Después, cuando comience el año, me centraré en competir en las Series Mundiales lo mejor que pueda con la vista puesta en Tokio".

Su rendimiento en corta, una incógnita

Será el primer año desde 2016, cuando se coronó con su segundo oro olímpico, en el que Alistair dispute las Series Mundiales de manera específica, más allá de tomar la salida en Leeds, como ha hecho en las tres últimas temporadas.

Este año, en su única participación, finalizó muy lejos de los puestos de honor, en una cuadragésimocuarta posición. Sin embargo, solo una semana antes, en el Campeonato de Europa de triatlón, logró una victoria sin paliativos que le igualaba en el palmarés con Javier Gómez Noya.

¿Podrá Alistair, en apenas cuatro meses, ponerse al nivel de Vincent Luis, Mario Mola o Fernando Alarza? Cuenta con una gran ventaja, y es la figura de su hermano Jonathan, con quien se entiende a la perfección y juntos saben romper las carreras desde el principio del segmento ciclista.

Su mayor handicap, la carrera a pie, en la que tendrá que volver a retomar ritmos en los que hace tiempo que, a priori, no trabaja.

Javier Gómez Noya y él, los únicos en tres competiciones

A priori no debería de ser complicado ver en Tokio 2020 a Alistair Brownlee. El equipo británico no tiene cerrado su plantel masculino, y con dos oros en su palmarés es de esperar que alguno de los segundos del equipo sea quien se quede sin plaza en su favor.

De ser así, el británico y Javier Gómez Noya serán los únicos deportistas en la historia de nuestro deporte con opciones de participar en tres campeonatos del Mundo -Series Mundiales, IRONMAN 70.3 y IRONMAN- y en unos Juegos Olímpicos el mismo año.

Cameron Wurf ha desvelado su intención de pelear por intentar también en Tokio, pero a tenor de su resultado en la primera Copa del Mundo en que participó, parece poco probable que lo consiga.

Alistair Brownlee estará el próximo 1 de diciembre en IRONMAN Western Australia buscando la clasificación para Kona 2020. El británico, que terminó el pasado Campeonato del Mundo en vigésimoprimera posición, tratará de hacerse con uno de los dos slots que da la cita de cara al próximo año.

"Algunas personas dicen que la única manera de aprender a correr IRONMAN, es corriendo IRONMAN", hemos podido leer al mayor de los hermanos en la nota de prensa que confirma su presencia en tierras australianas. "Creo que es verdad, así que pese a que es un poco tarde, estaré en la línea de salida de IRONMAN Western Australia".

Los Juegos Olímpicos aún son una posibilidad

A lo largo de toda esta temporada, en la que por ejemplo figuras como Javier Gómez Noya dejaron claro desde el principio su interés en estar en los próximos Juegos Olímpicos, él ha mantenido la incógnita de cuál es su objetivo para el año que llega.

Y parece que sigue sin tener claro qué hacer. "Aún tengo la ambición de participar en los Juegos Olímpicos, y si lo hago, serán los últimos", hemos podido leerle. "Pero también quiero clasificarme para Kona y me gustaría hacerlo en Busselton", ha concluido.

Pese a priori estar centrado en media distancia, Alistair ha tocado esta temporada todos los palos: victoria en distancia sprint, victoria en distancia olímpica -Campeonato de Europa-, y una segunda plaza en Niza, donde solo pudo superarle el noruego Gustav Iden.

Sin embargo, su única incursión este año en Series Mundiales resultó de lo más decepcionante, ya que en Leeds, en casa, solo pudo hacerse con la cuadragésimo cuarta posición, muy lejos de la lucha por la victoria. De ahí que pensar que el próximo año pueda pelear con figuras como las de Vincent Luis, Mario Mola o Jakob Birtwhistle se antoja complicado.

Pero con Alistair Brownlee, también hay que reconocerlo, todo es posible.

"Las dos últimas horas han sido las peores de mi vida", dijo el mayor de los hermanos Brownlee al acabar el pasado Campeonato del Mundo de IRONMAN.

Tras pelear por los puestos de cabeza hasta bien entrado el kilómetro diez de la carrera a pie, el británico vio como el calor, la humedad y la dureza de la prueba podían con él.

De estar en cabeza junto a Jan Frodeno y Tim O'Donnell, paso a sufrir en Energy Lag, cayendo finalmente a un vigésimo primer puesto con un parcial de 3:13:00, de los más lentos de todos los contendientes.

Pero Alistair Brownlee sigue con ganas de larga distancia, e igual que Javier Gómez Noya hace unos días, parece que quiere cerrar la clasificación antes de que acabe el año y después decidir si regresa a la Big Island o no.

Próxima cita, IRONMAN Western Australia

Según se hizo público ayer, el dos veces oro olímpico estará en la salida de IRONMAN Western Australia, cita que abre el calendario oceánico, buscando uno de los dos slots que concede la cita.

Frente a él, rivales de nivel como Tim Van Berkel, Matt Burton o Ruedi Wild. También se encontrará con el veterano Cameron Brown. A sus 47 años, el veterano triatleta viene de hacer segundo en IRONMAN 70.3 Shangai, así que todo apunta a llegará a Australia con un muy buen estado de forma.

No estará el vigente tricampeón de la prueba, Terenzo Bozzone. El neozelandés continúa con la recuperación de la lesión que por segundo año consecutivo le apartó de la disputa del Campeonato del Mundo de IRONMAN.

Sigue sin despejar la incógnita de los Juegos Olímpicos

Igual que Javier Gómez Noya dejó claro a principios de 2019 que quería luchar por Tokio 2020, Alistair Brownlee continúa sin decidirse.

El de Leeds ha mantenido la incógnita durante un año en el que, como a Javi, le hemos visto competir en distancia sprint, olímpica, media y larga.

De lograr uno de los dos slots en tierras australianas, podría centrarse con tranquilidad en intentar hacerse con su tercera medalla olímpica, y después retomar la larga distancia con margen de maniobra.