"Estos días calor y lluvia pero para el sábado sol y poco calor" escribía el martes Peru Alfaro en su cuenta de Instagram. Instalado desde hace poco más de una semana en Florida, este próximo 2 de noviembre volverá a ponerse el trimono para competir en larga distancia.

Será en IRONMAN Florida, donde tras cuatro años volverá a haber prueba para los PRO. Desde la victoria en 2015 de Lionel Sanders la prueba había quedado abierta únicamente a grupos de edad.

Un nuevo Road to Kona

Tras el abandono en IRONMAN Wales, que le dejó muy mal sabor de boca, el guipuzcoano tratará de abrir la temporada 2020 en una prueba de grato recuerdo para los españoles, ya que Víctor del Corral se hizo con la victoria en 2013.

Será la primera cita en la que busque la clasificación para Kona. Si en IRONMAN Vitoria se le escapó por apenas un minuto, cuando Josh Amberger logró hacerse con la segunda plaza que daba el pase directo -por detrás de Eneko Llanos-, en esta temporada quiere aprovechar el pico de forma que le ha llevado a ser un nombre a tener en cuenta en cualquier prueba que disputa. En Wales era el máximo favorito para la victoria, y en Florida parte en el grupo con opciones a la victoria.

Rivales de renombre

Ben Hoffman, cuarto en el pasado Campeonato del Mundo de IRONMAN, será el rival de más nivel con que se encuentre Alfaro. Junto a él, figuras del calibre de Matt Russell, Joe Skipper, Brent McMahon o Andrew Starykowicz pelearán por uno de los dos slots que conceda la prueba.

Hay que tener en cuenta que es una prueba extremadamente plano -TriRating preveé una victoria en 7:49:25, y hasta cinco hombres bajando de las ocho horas- en la que figuras como la de Starykowicz, actual poseedor del récord ciclista, tienen mucho que decir.

Sin apenas descanso, apenas una semana y media después de que Anne Haug y Jan Frodeno se coronasen Campeones del Mundo de IRONMAN en tierras hawaiianas, las pruebas del circuito de 2020 avanzan inexorablemente. Con varios PROs ya clasificados para la próxima edición, entre ellos Emilio Aguayo, este fin de semana llega IRONMAN Malaysia, donde será Javier Gómez Noya el que busque certificar la clasificación.

Pero no será el único español que pelee estos días por estar en la línea de salida de Kailua Bay. Ayer se hacía público el startlist de IRONMAN Florida, a disputar el próximo 2 de noviembre, y España contará con dos representantes en la prueba masculina: Víctor del Corral y Peru Alfaro aparecen como inscritos. Gustavo Rodríguez también está en el listado, pero no será de la partida. "Creo que no llegaría como tocaría para luchar por el slot", nos ha comentado este mediodía por teléfono.

Víctor del Corral, a continuar la buena racha

Tras sus victorias en Challenge Madrid y en el Natureman, al que hay que añadir el podio en Embrunman, Víctor del Corral quiere mantener el buen estado de forma y volver a pelear por el slot para Kona, algo que a causa de las lesiones y las enfermedades este 2019 no había podido intentar hasta ahora. Además lo hará en un terreno que en absoluto es desconocido: IRONMAN Florida es la segunda carrera que ganó en larga distancia, allá por 2013, cuando en apenas quince días logró encadenar triunfos en Florida y Arizona. En aquella ocasión se impuso a Andrew Starykowitz y Filip Ospaly. Con el primero de ellos, de confirmarse el startlist, coincidirá de nuevo en la edición de este 2019. De hecho Andrew cuenta con el dorsal número uno, mientras el catalán contará con el dos.

Junto a ellos, el cartel es de primera línea: Ben Hoffman, que viene de terminar cuarto en la última edición de Kona tras una espectacular remontada en la carrera a pie, es el máximo favorito a la victoria. A su lado, nombres como el de Joe Skipper, Ruedi Wild o Matt Russell, que también han logrado muy buenos resultados en los últimos meses. Por lo que compete a Peru Alfaro, será la vuelta al circuito tras tener que abandonar en el último IRONMAN Wales.

Arizona, de nuevo con PROs

Será la primera vez en cuatro años que Arizona tenga categoría PRO. Desde 2014, año en que ganó Lionel Sanders, no se había disputado la categoría, que había quedado expedita para los grupos de edad. Lo que seguirá sin haber será prueba femenina.

Tras el éxito de Emilio Aguayo el pasado fin de semana en IRONMAN Wisconsin, haciéndose con la victoria y el pase para el Campeonato del Mundo de 2020, este domingo es el turno de Peru Alfaro.

El guipuzcoano competirá este en tierras galesas con la vitola de gran favorito para el triunfo, honor logrado el pasado 14 de julio, cuando se hacía con la tercera plaza en IRONMAN Vitoria tras Eneko Llanos y Josh Amberger. Aquel día quedó demostrado que, a sus 33 años, Peru está capacitado para pelear en larga distancia, con un último segmento, el de la carrera a pie, completado en 2:47:45, tiempo de pro de primera línea.

La climatología, clave

Además buscará la clasificación en Gales, una prueba que no le es, en absoluto desconocida: en 2014 ya logró subirse al podio, por detrás de Matt Trautman y Fraser Cartmell. Será una carrera exigente y dura: con salida y final en Tendy, al sudoeste del país, la cita se caracteriza por el mal tiempo. No solo por la lluvia, que se ha dejado ver en cuatro de las ultimas siete ediciones, sino también por las fuertes rachas de viento -hasta rachas de 35 kms/h tuvieron en la edición de 2018-, y la humedad, que roza el 85%. En estas condiciones Gustavo Rodríguez se hizo el pasado año, cuando comenzo su particular Road to Kona, con la tercera plaza.

El recorrido también se adapta a las características de Peru, con un segmento ciclista muy exigente, que se va hasta los 2.095 metros de desnivel acumulado a lo largo de los 180 kilómetros. La tónica constante son los repechos a lo largo del Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire: Matt Trautman, que como en 2014 logró la victoria en 2018, necesitó la pasada edición 4:54:47 para completar el segmento. Este es un tiempo muy similar al que puede darse, por ejemplo, en Lanzarote -donde Peru fue cuarto en 2017.

¿A que rivales se enfrenta?

Dos son los principales nombres que saltarán junto a Peru a orillas del Atlántico: Phillip Graves y Romain Guillaume, teniendo en cuenta que el francés viene de competir este pasado domingo en el Campeonato del Mundo de IRONMAN 70.3, donde se hizo con una vigésimotercera posición. El británico, por su parte, viene de ser segundo en las tres últimas ediciones de IRONMAN Wales, así que conoce el recorrido a la perfección.

También estarán en la línea de salida Joe Skipper -aunque con la mente puesta en Kona-, Diego Van Looy -ganador de Embrunman 2018- y el irlandés Bryan McCrystal.

¿Más presencia española?

Víctor del Corral y Vicent Castella aparecen inscritos en el startlist, pero no está confirmado que compitan. En el caso del mataronense, escribía hace unos días, tras su presencia en IRONMAN Kalmar, que la temporada estaba prácticamente finiquitada, exceptuando el cierre de temporada en Half Costa Brava. Víctor, por su parte, viene de lograr la tercera posición en el durísimo Embrunman.

Aunque hoy comienza oficialmente el verano, hay quienes ya llevamos varios días soportando un calor intenso. Como triatletas, la llegada de las altas temperaturas supone un proceso de adaptación. Y si no que se lo digan a Peru Alfaro: el pasado sábado un subida de temperaturas de más de diez grados llevó al triatleta guipuzcoano a beberse la friolera de diez litros de agua.

Alfaro explicaba en su cuenta de Instagram cómo había transcurrido su jornada de entrenamientos del sábado. Para los 180 kilómetros de bici los primeros dos bidones de 750ml no llegaron a la hora y media, momento en el que, a pesar de haberse hidratados bien los días anteriores, se encontró deshidratado. Durante el camino tres paradas para comprar tres botellas de litro y medio. En total seis litros de agua en menos de cinco horas y media.

Tras los 180 kilómetros de bici al vasco le tocaba una transición de 20 minutos a pie, antes de la cual bebió en casa dos vasos de agua más. En el resto del día, hasta la hora de ir a la cama, fueron otros tres litro y medio los que necesito Alfaro. Un total de 10 litros de agua en una sola jornada. Sorprendente, ¿verdad?

Aún así explicaba Peru que en la tirada larga a pie del día siguiente (unos 34 kilómetros a 30º) a los 30 minutos la sed ya era considerada y sufrió mucho por la deshidratación. Los ciclistas de la zona y las fuentes de la Casa de Campo le salvaron el entrenamiento.

Situaciones que ponen de manifiesto cómo el calor afecta a nuestros entrenamientos: "los tiempos y los ritmos son diferentes" (Alfaro corrió unos 10 segundos más lento que la semana anterior con el mismo esfuerzo), y la importancia de cuidar extremadamente la hidratación durante estos meses. ¿Lo bueno? Lo explica él mismo: "aunque fisiológicamente te deje tocado, muscularmente por la falta de “velocidad” estás mejor".