No ha sido el mejor día para las aspiraciones de Sara Pérez en Clash Endurance. Tras la ausencia de última hora de Jackie Hering, la catalana partía con la vitola de máxima favorita a la victoria, pero lamentablemente no ha podido con las expectativas y finalmente ha cruzado la meta cuarta.

Eso sí: lo ha hecho con el mejor de los sabores de boca posible, ya que tras verse superada por Haley Chura a pocos kilómetros de meta, Sara se ha enganchado y ha sido capaz de, en el sprint final, superar a la veterana norteamericana, con lo que iguala su mejor posición hasta el momento en la cita, tras presentarse al mundo en 2021.

La victoria ha sido para la británica Lucy Byram, acompañada por la danesa Sif Bendix Madsen y Paula Oliveira, que finalmente ha sido tercera tras remontar en la carrera a pie final.

Sara, líder hasta el primer tercio del segmento ciclista

La carrera ha transcurrido, al menos en su primera parte, tal y como podíamos esperar: con Sara liderando el segmento ciclista y tratando de abrir hueco en los primeros compases ciclistas con respecto a Paula Oliveira y Halley Chura, en principio las dos rivales más peligrosas.

Sin embargo, Sif Bendix Madsen y Lucy Byram se han autoinvitado a la fiesta y han comenzado a dar alcance a la discípula de Jaime Menéndez de Luarca, que no ha podido unirse una vez la han superado, y finalmente ha alcanzado la T2 a algo más de dos minutos y veinte segundos de distancia.

A priori la danesa era peor corredora, con la incógnita de Byram. A medida que han avanzado los kilómetros se ha visto que la victoria de Sara se atisbaba complicada, y la pelea era por mantener las opciones de podio. Pese a no poder mantener el ritmo de Paula Oliveira, que llegaba desde atrás muy fuerte, con Halley Chura sí ha sido posible asirse a ella y, tras correr juntas durante algo más de cuatro kilómetros, en los metros finales ha podido hacerse con la cuarta posición.

CLASH Endurance Miami 2023, uno de los eventos más importantes del calendario internacional de media distancia, está a la vuelta de la esquina.

La carrera reúne a algunos de los mejores atletas de media distancia del deporte, en busca de puntos importantes para el PTO (Professional Triathletes Organization) y una parte del premio en efectivo de $50,000 dólares.

El evento también contribuirá al Bonus Mundial de la Challenge Family y los resultados contarán para la clasificación de The Championship de la Challenge Family, lo que incrementa el interés a tenor de los últimos cambios acontecidos en el ranking de la PTO, que no han dejado satisfechos a gran parte del circuito.

Bajas de última hora

Tanto la prueba masculina como la femenina contará con ausencias notables de última hora: Vincent Luis y Joe Skipper en chicos, y Jackie Hering en féminas, son las más notables.

La norteamericana, vigente número 17 del ranking, se ha visto obligada a no presentarse en la línea de salida por una lesión de última hora.

"Me estoy enfocando en perseguir la misión para esta temporada de mi vida", ha escrito en Instagram. "Superar nuestros miedos, inseguridades y distracciones identificándolos es el primer paso. A veces es un paso difícil, pero es necesario".

Hering también ha hablado sobre la importancia de escuchar la voz interior y encontrar la misión personal. "Si no está claro, ¡sigue intentando cosas nuevas!", dijo. "Las temporadas cambian y las misiones cambian. El viaje que experimentamos en la búsqueda de la misión es donde está la magia. Descubrir cómo crear significado a partir de cada una de estas misiones es realmente lo que se trata".

El hecho de que Hering no tome la salida hace que, de facto, Sara Pérez Sala sea la principal favorita a la victoria. La catalana, que tiene en Miami su prueba referencia, llega tras haber quedado segunda en Volcano Triathlon, y con las ganas de quitarse el mal sabor de boca de 2022, cuando liderando con solvencia la carrera se vio forzada a abandonar tras un accidente en el segmento ciclista.

Por su parte, la brasileña Pamella Oliveira, subcampeona en la edición anterior, será la gran rival para Sara. La brasileña, que ganó el Challenge Brasil en 2022, ha demostrado su capacidad para competir en eventos de alta categoría y buscará demostrarlo nuevamente en Miami.

Haley Chura, quinta en Daytona en diciembre y ganadora de IRONMAN Mont Tremblant el año pasado, y Sif Bendix Madsen de Dinamarca también estarán en la carrera, lo que promete una competencia de élite emocionante e impredecible.

¿A qué hora es Clash Miami?

La carrera de élite femenina está programada para el viernes 10 de marzo a las 8:30 am hora local, 14:30 hora de España.

Por su parte, la carrera de élite masculina comenzará a las 12:00 pm hora local, 18:00 en España. Tal como comentábamos hace unos días, lamentablemente este año no habrá retransmisión en directo, aunque el lunes en nuestro canal de youtube podrás ver un amplio resumen de la prueba.

La temporada de Sara Pérez alcanzaba el cénit el pasado mes de mayo, cuando se coronaba Campeona del Mundo de Challenge Family. A partir de ahí, con la liberación de haber logrado dos grandes resultados -hay que sumar su triunfo en ANFI Challenge Mogán a finales de abril-, la catalana volvió a probar la corta distancia antes de enfocar un final de temporada en el que lograba un meritorio decimoquinto puesto en PTO US Open.

Pese al abandono hace unos días en Challenge Peguera-Mallorca, donde se sintió indispuesta, aún hay ganas de más, y además en una cita en la que tiene puesta la mirada desde hace tiempo: Challenge Daytona, una prueba a la que le tiene muchas ganas tras su DNF de 2021.

Preparación a fondo en Lanzarote

"Me veo bastante fuerte en las tres disciplinas", comenta desde Lanzarote, donde se trasladó hace unas semanas para preparar la cita con garantías, tal como ha contado en su canal de youtube. "Corriendo he estado haciendo buenos entrenamientos, y me veo bastante bien corriendo tanto en cosas cortas como más largas".

"En bici, pues he vuelto a hacer series buenas, tanto en subida como en llano y hemos conseguido sacar muy buenos entrenamientos. Además, aquí con el calor y con la humedad, que es un clima que a mí me cuesta y qué es lo que nos encontraremos en Daytona".

Su mejor disciplina, la de natación, no ha quedado aparcada para priorizar carrera a pie y ciclismo. "Hemos podido incluir entrenamientos en aguas abiertas con el neopreno", explica, "ya que en Daytona es más que probable que se utilice".

En este sentido, incluyo ha llegado a incluir un día más de natación con respecto a semanas previas: "estamos nadando seis sesiones en vez de cinco, pero nadando más o menos los mismos metros", comenta.

"He podido hacer algo más de ejercicios de prevención y he descansado más, con lo cual pues entiendo que estoy mucho mejor que hace un tiempo atrás. La percepción mía es que estoy, más o menos, como estaba a principio de año, así que afronto Daytona con ganas y con un poquito más de confianza".

Un 2023 abierto a nuevas competiciones

Tras haber dado el salto a la media distancia en marzo de 2021, Sara atisba un 2023 en el que la corta quedará aparentemente aparcada. El objetivo es claro, poder acceder a las cinco pruebas del calendario de la PTO: los cuatro Open -Canada, Estados Unidos, Europa y Asia-, y por qué no, pelear por una exigente Collins Cup.

Pero la discípula de Jaime Menéndez Luarca mira más allá: "Estoy haciendo muchas subidas últimamente", comenta como colofón a la entrevista. "Todo el mundo sabe que en principio solo compito en llano, pero estoy haciendo muchas subidas y buenos volúmenes tanto sobre la bicicleta como carrera a pie".

"¿Por qué no dejar la puerta abierta a otras cosas?", concluye.

¿Veremos a Sara probando la larga distancia en 2023? Otros muchos antes que ella renegaron, y terminaron cruzando la meta de los icónicos 226 kilómetros...

El pasado fin de semana acogíamos con gran expectación la primera para del PTO Tour 2022, un gira inédita -hasta esta temporada- que brindará a los mejores triatletas del mundo la oportunidad de pelear por un bote total de 5.5 millones de dólares en hasta tres grandes citas.

Gustav Iden y Ashleigh Gentle se hacían con la victoria tras dos carreras espectaculares y una jornada que siempre recordaremos por las explosiones de hombres como Alistair Bronwlee, quien se ha mostrado "brutalmente decepcionado" o Kristian Blummenfelt, quien estuvo a punto de abandonar, pero supo luchar hasta el final para obtener una buena recompensa.

Las luces de unos y las sombras de otros. Tampoco fue el día para Sara Pérez, la única representante española -junto con Pablo Dapena en la carrera masculina- en Edmonton.

No vamos a negar que, tras un buen comienzo de temporada, donde Sara pudo salvar el incidente de Miami con victorias en Challenge Gran Canaria y The Championship, llegando a estar entre las 20 mejores del mundo, el resultado el pasado sábado de la triatleta de Canyon no fue el esperado.

Lejos del gran nivel demostrado en sus citas previas, Sara tuvo que conformarse con la 26ª plaza en una prueba donde muchos la situaban en el podio. Pero, como dice Jaime Menéndez de Luarca, hay "días que no".

La reflexión de Luarca

El entrenador de Sara Pérez, uno de los grandes responsables también del ascenso de Sara a la élite mundial de la media distancia, ha compartido en sus redes sociales una pequeña reflexión sobre lo ocurrido en Canadá y su papel en el resultado de su pupila.

"Ser entrenador de personas que depositan su confianza en uno es un trabajo altamente gratificante y a la vez con dosis de desilusión e incertidumbre", explica.

"Cuando Sara se cayó en Miami yo tenía claro que no podíamos pisar el acelerador. El impacto físico era evidente y solo la paciencia nos iba a ayudar a llegar decente a Challenge Gran Canaria y Challenge Samorin". Y así fue, ambos jugaron muy bien sus cartas y la partida acabó con sendas victorias.

En medio del éxito de la media distancia, Sara y Jaime decidieron gastar una última bala para tratar de estar en París 2024. "La apuesta de junio era una última oportunidad que queríamos ver para ese sueño olímpico".

Ese último disparó llevó a Sara a viajar a la Copa del Mundo de Huatulco (México) y, sólo una semana más tarde, a Montreal (Canadá), donde se enfrentaría a las Series Mundiales por partida doble: individual y relevos mixtos.

"Era muy evidente que intentábamos algo casi imposible por las diferencias en planificación y no hubo recompensa", apunta su entrenador.

"No supe leer el impacto de dos semanas viajando y corriendo supersprints y nada más volver de Montreal estábamos en el plan 70.3", explica Jaime, entonando el mea culpa. "Como consecuencia de ello el rendimiento en Edmonton no fue el deseado, pero sí lo que merecimos en ese momento".

El reconocido biomecánico y preparador asegura que no hay nadie más exigente que la propia Sara y él mismo en lo que respecto a exigencia y análisis de la triatleta. Ahora, con nuevos objetivos a la vista y con la lección aprendida, "toca volver a los bolis de colores de Lanzarote, empezar a crear de nuevo y llegar a Dallas con la activación que necesitan estas carreras".

Un pequeño bache en el camino que no impedirá que Sara y su entrenador vuelvan a demostrar por qué han conseguido medirse de tú a tú con las mejores triatletas del mundo.

Campeones del Mundo de IRONMAN, de IRONMAN 70.3, de ITU, récords del mundo, campeones olímpicos...si alguien duda de que Deboer es una de las marcas de neoprenos más prestigiosas y reconocidas del mundo, sólo tiene que mirar su nómina de atletas.

Jan Frodeno, Nicola Spirig, Kristian Blummenfelt o Gustav Iden son algunos de los grandes nombres de nuestro deporte que cuentan con el apoyo de la marca de Países Bajos. Una lista a la que ahora se suma otra estrella de nuestro deporte: Sara Pérez. La triatleta catalana continúa abriéndose paso en el panorama internacional del triatlón a pasos agigantados.

Su gran debut en la media distancia el año pasado le valió para firmar uno de los mejores acuerdos de su carrera deportiva: "Me siento una privilegiada", aseguraba la ahora número #22 del Ranking Mundial PTO tras anunciar que se unía a la familia de Canyon, pasando a formar equipo con nombres como Jan Frodeno, Patrick Lange, Lionel Sanders o Laura Philipp.

Ahora, tras un arranque de año complicado -con aquella caída entre conos en CLASH Miami-, ha dictado sentencia: por un lado, logrando su primer triunfo internacional en Challenge Gran Canaria Mogán; por otro lado, proclamándose campeona del mundo de Challenge Family en The Championship.

Sara Pérez puede pelear de tú a tú con las mejores y, por ello, también merece contar con el apoyo de las grandes marcas, como Deboer.

Deboer, emocionados por la llegada de Sara

"Sara se ha establecido como una de las mejores nadadoras del triatlón", explica en su página web la marca fundada por Alex de Boer, aficionado al triatlón, a finales de los años 90. "Es una atleta que es una amenaza cada vez que se para en la línea de salida", agrega.

Es por ello que, desde Deboer, se muestran "muy emocionados de asociarnos con Sara mientras continúa compitiendo agresivamente desde el frente y persiguiendo títulos de campeonato".

La nueva triatleta de la familia holandesa vestirá un Deboer Fjord 2.0, el neopreno de alta gama de la firma. "Lo más importante que busco en un neopreno es la libertad de movimiento en los hombros, sentir que no llevo nada puesto. Esto es lo que más me gusta de mi nuevo neopreno Deboer", explica Pérez sobre un modelo que roza los 1.000€ de precio.

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El equipo Deboer

Junto a Frodeno, Blummenfelt, Spirig, Iden y, ahora, Sara Pérez, la firma de Países Bajos presume de una amplia lista de atletas en su "equipo" Deboer.

Skye Moench, cuarta en el pasado Campeonato del Mundo de IRONMAN, ganadora recientemente de IRONMAN Des Moines y actual número #7 del Ranking Mundial PTO; Ben Kanute, ganador el año pasado de IRONMAN 70.3 California y tercero este año en CLASH Miami -uno de los mejores nadadores del mundo del triatlón; Casper Stornes, el hombre que completa la tripleta noruega, ganador de IRONMAN 70.3 Niza 2021 o Jeanni Metzler, vigente subcampeona del mundo de IRONMAN 70.3 y número #9 del Ranking Mundial cuentan con el respaldo de Deboer.