Tim O'Donnell regresa a la competición tras su ataque al corazón

Justo un año después del mayor susto de su vida, Tim O'Donnell regresará a la competición.

El que fuera subcampeón del mundo IRONMAN en 2019 (y el cuarto hombre en bajar de las ocho horas en Kona) no compite desde el pasado 12 de marzo de 2021, cuando acabó 11º en una prueba que también ganó el alemán Jan Frodeno.

Tras cruzar la línea de meta, justo cuando el calendario competitivo comenzaba a retomar cierta normalidad, el norteamericano se convirtió en prácticamente un fantasma: desapareció de las competiciones.

Pero había un porqué. Cinco meses más tardes, el 12 de agosto, el subcampeón del mundo sorprendía al mundo del triatlón con un vídeo en su canal de YouTube.

"Empecé a tener dolores en el pecho, dolores punzantes en el brazo izquierdo, y luego mi mandíbula comenzó a bloquearse…Yo sólo sabía que esto no era un dolor normal de la carrera", narra el triatleta.

Sorprendentemente, O'Donnell pudo terminar la prueba con cierta normalidad, tal y como el mismo relató. "Me dije a mi mismo", continúa, "¿esto está siendo un ataque al corazón? Estaba literalmente apoyado en los acoples, y mi respuesta fue: no podrías estar yendo a 300 vatios y pico si estás sufriendo un ataque al corazón".

Tras la prueba, una visita al hospital más cercano confirmó las sospechas: había sufrido un ataque al corazón, conocido coloquialmente como "fabricante de viudas", en el que una de las arterias principales se bloquea parcial o totalmente.

El estadounidense relataba en el vídeo sufrió un bloqueo arterial del 80%, y que en el hospital le revelaron que pudo llegar al 95% minutos antes del infarto. "Estuvimos a nada de perderlo", dice su mujer, Mirinda Carfrae.

Volverá a competir en marzo en el Couples Championship

La gran noticia ahora es que Tim O'Donnell vuelve a colgarse un dorsal. El de Trek ha anunciado en su cuenta de Instagram que regresará a la competición próximamente y lo hará junto a su mujer.

Será en el Couples Championship, una prueba auspiciada por Waterfall Bank que hará su estreno el 6 de marzo en Florida. El evento, con un formato totalmente novedoso, reunirá a algunas de las parejas más famosas del mundo del triatlón en una competición por relevos que repartirá 100.000 dólares.

Entre las parejas confirmadas se encuentran nombres como Josh Amberger y Ashleigh Gentle, Paula Findlay y Eric Lagerstrom, Lara Gruden y Sam Long, Kirsten Kasper y Matt Sharpe, Rachel Klamer y Richard Murray, Vincent Luis y Taylor Spivey, Aaron Royle y Non Stanford o Jeanni Metzler y Justin Metzler

“Rinny y yo formaremos parejas, estaremos compitiendo con todas las jóvenes armas de la ITU… no voy a mentir, probablemente tengamos el doble de su edad, ¡así que debería ser interesante!", dice O'Donnell en un vídeo publicado en sus redes.

"Volveré pronto con el resto de mi calendario para 2022. Todavía no está del todo confirmado, pero estoy muy emocionado de volver a la pista de carreras y ver a todos".

Como ha dicho Patrick Lange: "Es genial verte de vuelta, Tim".