Xavi Cabanilles gana la Copa de Europa de Ibiza con 18 años y Genís Grau es segundo
El valenciano Xavi Cabanilles ganó este domingo la Copa de Europa de Triatlón de Santa Eulària des Riu, en Ibiza, con un tiempo de 51:31. El catalán Genís Grau fue segundo, a cinco segundos, en una carrera en la que los diez primeros llegaron separados por solo 22 segundos.
Grau entró con el mismo tiempo que el francés Achille Besson, que completó el podio, y que Quentin Criado, cuarto. Los tres acabaron a cinco segundos del ganador. Davide Menichelli fue quinto, a diez. El gallego Esteban Basanta, sexto, y el catalán Pau Noguera, octavo, completaron cuatro españoles entre los ocho primeros.
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Cabanilles remonta en bici y a pie
Cabanilles ganó después de salir peor de la natación. De los tres medallistas fue el último en salir del agua. Grau lideró ese tramo con 8:53, seguido de Besson con 9:00. El de Gandía se quedó a 14 segundos de su compatriota.
El valenciano cambió la carrera en la bicicleta. Firmó el mejor tiempo de los tres medallistas, 26:14, frente a los 26:34 de Besson y los 26:36 de Grau. Esa ventaja le bastó para llegar a la última transición en una posición que pudo defender en el segmento final.
A pie, el mejor crono fue para Besson, con 14:24. Cabanilles hizo 14:29 y Grau 14:33. La diferencia no alcanzó para quitarle el oro al valenciano, que cruzó la meta con cinco segundos de margen.
Una victoria absoluta con 18 años
Cabanilles, nacido en 2008, logra su primera gran victoria en una Copa de Europa absoluta. Este año ya había ganado la Copa de Europa Júnior de Torremolinos. También fue plata en el relevo mixto júnior del Campeonato de Europa de Triatlón Sprint de Elbląg, donde acabó 17.º en la prueba individual.
En categoría absoluta había competido antes en las Copas de Europa de Wels y Ceuta. Ibiza es la primera vez que se impone en una prueba internacional de ese nivel, frente a rivales de más trayectoria.
Grau y los españoles del Top 10
Grau, uno de los referentes españoles en distancia sprint, suma un nuevo podio internacional. Esta temporada fue quinto en la Copa de Europa Premium de Holten y compitió en las Copas del Mundo de Huatulco, Pekín y Tongyeong. Ibiza era la última gran cita internacional del año en España.
Basanta, sexto con 51:50, ya había sido cuarto en la Copa de Europa de Ceuta y noveno en las de Coimbra y Tenerife. También corrió la Copa del Mundo de Chengdu. Noguera acabó octavo, a 20 segundos del ganador, con 51:51.
Plata y bronce en la prueba femenina
La carrera femenina también dejó medallas españolas. La checa Heidi Juránková ganó con 57:13. La gallega Sara Guerrero fue segunda con 57:45, a 32 segundos, y la sevillana Cristina Jiménez-Orta, tercera con 57:57, a 12 segundos de su compatriota.
La prueba se decidió a pie. Guerrero salió primera del agua con 9:28, una centésima de ventaja casi simbólica sobre Jiménez-Orta, que marcó 9:29, y por delante de Juránková, con 9:33. En bici la checa hizo 30:01, con Guerrero a tres segundos y Jiménez-Orta a diez. En la carrera, Juránková corrió en 16:30, frente a 17:00 de Guerrero y 17:07 de Jiménez-Orta.
Guerrero, de Narón, fue cuarta en la Copa del Mundo de Chengdu, a dos segundos de la victoria, y allí ganó el oro en relevos mixtos con Ana Carballo, Pelayo González y Antonio Serrat. En agosto fue subcampeona de España en Mérida, a tres segundos de la campeona, Maite Jiménez-Orta. Fue 17.ª en la Gran Final de Pontevedra en septiembre.
Cristina Jiménez-Orta, de 20 años, consigue su primer podio individual en una Copa de Europa élite. Llegaba de ser décima en Tenerife el 11 de octubre y 11.ª en Coimbra. Con el CEA Bétera ganó en septiembre tres títulos de España por equipos en Arenales del Sol, en Elche.
Cuatro medallas en la última cita en España
La madrileña Iratxe Arenal fue novena con 58:33, a 1:20 de la ganadora, y situó a tres españolas entre las diez primeras. Fue campeona de España de relevos en mayo en Águilas y décima en el Campeonato de España individual de Mérida. La semana pasada fue 32.ª en la Copa del Mundo de Tongyeong.
Con el oro y la plata masculinos y la plata y el bronce femeninos, España suma cuatro de las seis medallas en juego en Ibiza. La Copa de Europa de Santa Eulària des Riu cierra el calendario internacional de triatlón en España en 2026.
