El pasado mes de diciembre, cuando creíamos que el triatlón ya nos había repartido toda la emoción posible en 2022, Gwen Jorgensen daba la campanada: "Estoy emocionada de anunciar mi regreso a la alfombra azul".

Con esas palabras anunció la ex campeona olímpica su regreso al triatlón. "Estoy colaborando con mi equipo para volver a estar en forma y espero con ilusión el trabajo que me espera mientras invierto en mí y USA Triathlon [equipo EE.UU]". Una bomba informativa que cerraba uno de los mejores años de la historia de nuestro deporte e invitaba a pensar en un 2023 cargado de grandes momentos.

El primero de ellos ya tiene fecha. Será el próximo 25 de febrero, jornada en la que Gwen Jorgensen volverá a competir en triatlón. Habrán pasado más de 2700 días desde su última cita como triatleta.

La Copa de Oceanía de Taupo, primera parada del calendario

Jorgensen ha tenido que irse hasta Oceanía, el territorio al que nadie quiere viajar, para comenzar su segunda etapa como triatleta profesional. Tras varios años de intentos infructuosos para hacerse un hueco en la élite del atletismo mundial, la de Waukesha decidió volver al deporte que tantas alegrías le había dado.

Además, la ex de Specialized ha puesto su objetivo en un listón alto: quiere regresar a los Juegos Olímpicos. "Aspiro a contribuir en 2024. ¡Creo que el equipo de EE. UU. puede estar un paso más alto en París!", explicó en su anuncio el año pasado.

Para volver a soñar con el oro, Gwen debe partir nuevamente desde el escalón más bajo. La atleta estadounidense empezará por la 3ª división de World Triathlon, las Copas Continentales, donde tratará de sumar puntos y escalar en el ranking con un objetivo: llegar a las Series Mundiales para pelear por la clasificación olímpica.

Lo hará en la Copa de Oceanía de Taupo, donde será con diferencia la más veterana: se enfrentará a deportistas 17 años más jóvenes que ella. En la lista, 30 mujeres de las cuales sólo cinco llegan desde fuera del continente (Nueva Zelanda y Australia mandan en la convocatoria) y donde no encontramos grandes nombres.

Tras más de cinco años apartada del triatlón, el rendimiento de Gwen es toda una incógnita. Es difícil vaticinar cómo será capaz de desenvolverse a sus 37 años y en un escenario que ha cambiado muchísimo en las últimos temporadas.

"No creo que cambie demasiado, ya que desde el momento en que dejó de competir, el nivel realmente ha aumentado", apuntaba hace unas semanas Flora Duffy sobre cómo podría afectar la presencia de Jorgensen a la competición. “En particular en la carrera a pie, pero realmente ha aumentado en todos los ámbitos, en natación, bicicleta y carrera", agregó la campeona del mundo de 2022.

Presencia española en Taupo

Entre los forasteros, la Copa de Oceanía contará con dos de los nuestros. David Castro y Sara Guerrero harán su estreno este 2023 al otro lado del mundo. Sin embargo, no será en Taupo, sino en Wanaka, la semana previa, donde arranquen sus respectivas temporadas competitivas.

Tras las Copas Continentales de Wanaka y Taupo será el turno para la Copa del Mundo de New Plymonth, en marzo.

La atleta estadounidense Gwen Jorgensen, quien fue campeona del mundo y campeona olímpica en triatlón, ha anunciado su regreso a la competición en este deporte después de más de dos años alejada de las carreras. "Estoy emocionada de anunciar mi regreso a la alfombra azul", escribió en Instagram.

"Trabajando con mi equipo para volver a estar en forma y espero con ansias el trabajo que tengo por delante mientras invierto en mí y en USA Triathlon", agregó Jorgensen.

Primer paso: mejorar la natación

Si había un segmento en el que adolecía Jorgensen ese era el primero, el de la natación. Y teniendo en cuenta que a lo largo de los últimos cinco años no ha estado de manera específica dentro de su planificación de entrenamiento, hay un largo camino para poder estar a unos niveles que le permitan pelear de tú a tú con sus rivales.

"Comenzando a encontrar un ritmo en la piscina, y lo que es más importante: ¡me estoy divirtiendo!" escribía ayer en Instagram.

"Creo que tengo más alcance y me siento más fuerte en el agua", explica también a lo largo del vídeo último vídeo que ha colgado en Youtube la de Wisconsin. "Ayer tuve una sesión de fisioterapia y trabajamos mucho en abrir mi espalda y activar mi hombro izquierdo, que no estaba activando antes", continúa.

Además, Jorgensen explica cómo está dedicándole ese tiempo necesario al agua: "Hoy estamos en la piscina, nadando con Brian. Haremos algunas series de cientos hoy, con un calentamiento y enfriamiento más largos". Según comenta ella misma, el volumen total de la sesión ronda los cuatro mil metros.

Este comentario especifico sobre su entrenamiento de natación, nos da una idea de la intensidad y el enfoque en mejorar en esta disciplina, y su intención de trabajar en ella a largo plazo.

Objetivo: París 2024

Jorgensen, quien tiene 37 años, ha decidido volver al triatlón con el objetivo de ser competitiva en la corta distancia y contribuir al equipo de EE.UU. en los Juegos Olímpicos de París 2024.

"Aspiro a contribuir con ese equipo en 2024. ¡Creo que el equipo de EE. UU. puede estar un paso más alto en París!", declaró hace unos días Jorgensen, cuando hacía pública su decisión.

"Este regreso se trata de algo más que de mí. Como madre de dos hijos y partidaria desde hace mucho tiempo del triatlón en Estados Unidos, me esfuerzo por dar un ejemplo que motive e inspire a mi familia, a las madres... "

Con su regreso, Jorgensen se une a un equipo de triatletas estadounidenses en ascenso, liderado por la medalla de plata lograda en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 en el relevo mixto. Su experiencia y liderazgo serán un valor añadido para el equipo estadounidense en su camino hacia la edición que se celebre el año próximo en la capital francesa.

La atleta de Wisconsin anuncia un paréntesis en su carrera deportiva después de acabar novena en los trials olímpicos del 5K y quedarse fuera de Tokio.

"Mi carrera profesional como atleta no está acabada, pero siento que necesito parar", es la frase con la que Gwen Jorgensen inicia un post de Instagram en el que explica que lo deja temporalmente. La de Waukesha no estará en Tokio tras fracasar en su intento de ir en la distancia de 5.000 metros.

La historia de Jorgensen con el atletismo no está siendo fácil, sobre todo si se tiene en cuenta que venía de lo máximo, de ser campeona olímpica en Triatlón y doble campeona del mundo. El reto de pasar de ser la reina de un deporte a ser una más era ambicioso y se está demostrando que también muy complicado.

Después del oro en Río de Janeiro, Gwen decidió probar suerte en el atletismo. Lo hizo en primera instancia en el Maratón, luego en el 10.000 y finalmente en el 5.000, donde ha logrado la mínima olímpica, pero no ha conseguido una de las tres plazas que lleva a los Juegos. Cinco años de esfuerzos que se han traducido en mucho sufrimiento y pocos éxitos.

"Cuando no gano, me siento mal celebrando lo que sea, pero es importante darme cuenta de lo que he podido lograr gracias a los que me rodean", explica Jorgensen en un post que es una oda a saber perder. La que fuera gran dominadora del triatlón ITU hace seis o siete años ha querido poner en valor su trabajo en estos años aunque no se hayan traducido en medallas.

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"Gracias a mis patrocinadores"

Es muy interesante la lectura que hace Jorgensen del mundo de los sponsors. Estamos acostumbrados a que ganar sea lo único que genera imagen de marca y que solo llenando las vitrinas se consigue tener un buen nivel de patrocinadores. Esta historia deja claro que no, que también se puede perder.

"A veces me he sentido un fraude, pero vuestro apoyo me ha ayudado a luchar para seguir encontrando mi potencial (os prometo que no lo hemos visto aún)", resume la ex triatleta norteamericana sobre unos resultados que no han acompañado. Parece evidente que las marcas también acompañan a los triatletas que saben perder.

"Gracias a mis patrocinadores. Pensé que debía renunciar porque no estoy ganando medallas, pero su apoyo demuestra que estoy equivocado", y es que Jorgensen no lo deja del todo, simplemente se va a tomar un descanso para meditar y reflexionar sobre hacia dónde debe encaminar su carrera a sus 35 años.

¿Volver al triatlón?

En principio no parece que sea una opción para Gwen Jorgensen, pero es curioso que en cada publicación que hace, haya decenas de comentarios y respuestas pidiéndole que vuelva. De hecho hay mucha gente que le propone que intente una aventura en larga distancia.

Destacamos el comentario que le ha dejado el entrenador español Jaime Menéndez de Luarca: "Te deseo suerte y felicidad en tu vida, Gwen. Como triatleta nunca entendí tu decisión, pero sí como ser humano. No siempre el éxito profesional significa éxito personal". Firmamos debajo.

La campeona olímpica en Río de Janeiro apura sus opciones para estar en Tokio en pruebas de atletismo, entre tanto ha vuelto a subir una foto a Instagram a lomos de una Specialized.

¿Qué va a pasar con Gwen Jorgensen? Los fans y amantes del triatlón siguen preguntándose por qué se fue y cuándo volverá. A sus 35 años, Gwen está intentando cumplir su sueño de ser olímpica en atletismo, algo que parece complicado en función del 'nivelón' que hay en Estados Unidos.

En primer lugar su objetivo fue el de atacar el maratón y buscar suerte ahí, pero con el paso del tiempo se ha ido centrando en la pista. Su primera experiencia en maratón fue algo decepcionante y prefirió ir poco a poco.

¿Se equivocó saliendo del triatlón? Esa misma pregunta nos la hicimos aquí hace unos meses. Jorgensen parece lejos de poder formar parte del equipo estadounidense de atletismo en Tokio y mucha gente especula en foros sobre lo que podría deparar su futuro pasado el verano.

"He tenido que vivir fuera de casa y lejos de mi familia ocho meses al año, me he perdido muchas cosas y vacaciones con mi gente", se sinceraba Jorgensen hace unos meses en el periódico del instituto de su ciudad. Una declaración que posiblemente responda a la pregunta de por qué dejó el triatlón.

Una foto distinta a la soñada por los amantes del triatlón

Instagram da pie a jugar con las fotos y el orden de las mismas. Hace tres días, la dominadora del triatlón mundial entre 2014 y 2016 colgó el típico juego en el que compara cómo empezó y cómo es ahora. Se refería al mundo de la bicicleta.

La primera foto era de un triatlón de corta distancia en la que aparecía con su Specialized, de hecho era una foto realizada por un fotógrafo español. La segunda, la de "cómo va ahora", era la que traía la sorpresa. Mucha gente deseaba verla de nuevo a lomos de una bicicleta de carretera, pero nada más lejos de la realidad.

En la imagen se ve a Gwen vestida de chándal, con una bicicleta de paseo (también Specialized) y rodando por un puente en el que hay un carril bici. Es decir, una foto paseando con la bici, muy lejos del concepto de competición o de rendimiento.

"Quiero verte con la Shiv de larga distancia en una tercera foto", le responde un fan. Y no es el único, muchos ruegan a Gwen que vuelva al triatlón.

También hay gente que se queda con otras cosas. "Lo importante es que en la segunda foto sales sonriendo", le comenta otra usuaria. No sabemos qué pasará con Gwen Jorgensen o si volverá al triatlón, pero no negaremos que sería bonito verla corriendo en las pruebas de la PTO.