En el mundo del triatlón, ha comenzado a circular un rumor que podría afectar al último ganador en Clash Daytona, Sam Long. Según un hilo de un foro del portal Slowswitch, el norteamericano podría haber tomado la decisión dejar de entrenar con Dan Plews, el responsable de Endura IQ y responsable del entrenamiento de Javier Gómez Noya o la vigente Campeona del Mundo de IRONMAN, Chelsea Sodaro.

Aunque no ha habido un anuncio oficial, los rumores han comenzado a extenderse en las redes sociales y entre los aficionados.

De vuelta a la dieta rica en carbohidratos

Uno de los principales indicios de esta posible ruptura es el cambio en la dieta del de Oro Valley. Según usuarios del foro, "se especula ampliamente que este es el caso debido a su retorno a la dieta rica en carbohidratos y la atmósfera general de algunos de sus videos recientes". Este cambio podría estar relacionado con una decisión de dejar atrás el enfoque "low carb" que Plews promueve en sus planes de entrenamiento.

Además, en el episodio 118 del podcast Pro Tri News, que ha visto la luz recientemente, se menciona explícitamente que "Sam Long se ha separado de Dan Plews". Uno de los usuarios del foro, Lagoon, afirma que "es exactamente lo que dijeron en el podcast". Aunque no se ha confirmado oficialmente, estas declaraciones han avivado aún más los rumores.

Expectativas de resultados rápidos

La posible ruptura entre Sam Long y Dan Plews ha generado comentarios sobre las expectativas de los triatletas al cambiar de entrenador.

Un usuario del foro, lyla, critica esta actitud: "No entiendo cómo no se comprende que un cambio de entrenador puede requerir un año completo de ajustes. ¿Estoy dispuesto a tener ese período de ajuste durante mi carrera? Si la respuesta es no, entonces no deberías cambiar de entrenadores. ¿Por qué algunos triatletas esperan un giro rápido?".

En el caso concreto de Sam, se ve además, a lo largo de los últimos meses, un cambio en el planteamiento. Desde que se supo que sería padre en pocas semanas, ha manifestado en varias ocasiones su intención de centrarse más en el camino que en el resultado.

En este contexto, el punto científico, exigente y basado en datos de Dan Plews quizás no fuese tan necesario.

La influencia de las redes sociales

Otro aspecto que ha surgido en el debate es el papel que juegan las redes sociales en la vida de los atletas.

Algunos usuarios del foro sugieren que el exceso de atención en las redes podría estar afectando negativamente a los atletas como el hasta ahora compañero de Javier Gómez Noya. "Siento que las redes sociales son más una prioridad que las carreras o el entrenamiento para algunas personas. No digo que este sea el caso con Sam, pero no soporto cuánto tiempo la gente dedica a mirar una cámara estúpida para personas que ni siquiera están allí", comenta un seguidor.

El norteamericano Sam Long se encuentra en plena preparación para enfrentarse a Lionel Sanders en la próxima competición en St. George. La semana previa a la carrera está llena de entrenamientos intensivos y reflexiones personales y más para una prueba que será Campeonato de Norteamérica de la distancia y contará con todos aquellos nombres que han renunciado a acudir a PTO European Tour.

La rutina buscando el éxito

"Hoy es domingo, estamos a seis días de St. George. Ayer tuve mi última sesión de intensidad, hice una sesión de 90 minutos en bicicleta y luego 10 series de 800 metros en una cuesta bastante empinada", comentó el triatleta en su último vídeo de Youtube.

El discípulo de Dan Plews asegura que sus entrenamientos no son excesivamente duros, pero sí intensivos y adaptados a las condiciones climáticas. "Hoy tengo un día de entrenamiento aeróbico, unas tres horas de bicicleta, unos 70 kilómetros, 30 minutos de carrera, un poco de natación y algo de levantamiento de pesas", explicó.

Reflexiones sobre el dopaje en el triatlón

Sam Long se refiere al caso de dopaje de Collin Chartier, que le hizo replantearse su rendimiento en carreras anteriores y la importancia de competir con integridad. En su caso aquel dopaje es especialmente relevante porque quedó segundo en PTO Dallas, prueba ganada por Chartier y que ahora está bajo sospecha.

Además de la relevancia mediática, se hubiera hecho con un premio económico de cien mil dólares. "El lunes me enteré de la sanción de tres años a Collin por uso de EPO. Eso me hizo pensar en cómo su actuación en Dallas me afectó a nivel mental y cómo influyó en la percepción de mis resultados", comentó el triatleta.

"Lo más importante es cómo ganas, vivir la vida con integridad, correr de la manera correcta y hacer las cosas bien. Eso es lo que realmente importa, cómo ganas y cómo compites", afirmó en su reflexión, refiriéndose a la relevancia de mantener la integridad en la competición.

Enfocarse en la estrategia y no en el tiempo

El estadounidense asegura que es fundamental centrarse en la estrategia de carrera en lugar de preocuparse únicamente por el tiempo que se logra. "No se trata de ir lo más rápido posible, sino de emplear una estrategia que me permita ganar, independientemente del tiempo que haga", comentó.

De todos los rivales con los que se enfrentará el próximo sábado, hay uno que destaca por encima de todos: el canadiense Lionel Sanders, un triatleta con el que constantemente se le compara. "Sé que Lionel va a estar muy motivado y será un duro rival en la competición", señaló Long.

La PTO no es prioridad

A pesar de que algunas personas consideran que St. George es una carrera de nivel B, el triatleta opina que sigue siendo una competición importante. "St. George siempre ha sido una carrera de nivel A en términos de patrocinio y de historia. Ahora hay más carreras A en el año, lo que hace que no todos puedan participar en todas", explicó el de ENVE.

El que fuera subcampeón del Mundo de IRONMAN 70.3 defiende su decisión de no participar en otras competiciones y centrarse en las que considera más importantes para su carrera. "La decisión de no ir a ciertas carreras tiene más que ver con el viaje y cómo me preparo para el año. Históricamente, solo ha habido dos carreras A al año, y ahora hay alrededor de siete", argumentó el de Oro Valley.

Reflexiones sobre las dificultades y aprendizajes

"Esta semana ha sido interesante y dura para mí. Tuve que recalibrarme después del lunes, cuando me enteré de la sanción a Collin Chartier", comentó el triatleta estadounidense, que se muestra dispuesto a aprender de las dificultades y seguir adelante con sus propios valores e integridad.

El de ASICS se muestra consciente de que el escenario competitivo está cambiando y se prepara para enfrentarse a futuros desafíos con la mejor actitud posible. "El deporte está cambiando y creo que es importante adaptarse y estar preparado para enfrentarse a cualquier situación que se presente en las competiciones", concluyó Yoyoyo.

El "Euro Tour" de Sam Long sigue su marcha. El norteamericano llegó al 'viejo continente ' el pasado mes de junio, a priori, con la intención de cobrarse venganza en un Challenge Roth que no transcurrió según lo previsto.

Tras su paso amargo por tierras alemanas, y tras unos días necesarios para volver a coger fuerzas, Long volvió a la carga con la intención de enfrentarse a una de las pruebas más duras de nuestro continente. El de Trek hizo historia subiendo Alpe d'Huez con un 54-33 como su marcha más fácil.

Pese a su segundo batacazo consecutivo, esta vez en tierras franceses, donde Long ni si quiera pudo terminar la prueba -se retiró al poco de comenzar a correr-, el joven estadounidense no se detiene y volverá a intentarlo este fin de semana.

Polonia, próxima parada para Sam Long

"¡Ya casi es hora de volver a hacerlo! El Euro Tour continúa", comentaba esta semana en sus redes sociales. Alemania, Suiza, Italia, Francia y ahora Polonia. La ruta de Long se detiene este domingo en IRONMAN 70.3 Gdynia.

"Otra carrera nueva y otro país nuevo", escribe el subcampeón del mundo de la especialidad, que se ha mostrado "emocionado", en su cuenta de Instagram.

"Estoy encantado de ver a todos los aficionados y creo que el recorrido se adapta bien a mis habilidades", apunta Sam, que, sobre el papel, es el máximo favorito a llevarse el triunfo mañana.

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A priori, el start list se presenta más asequible que la otra gran prueba del fin de semana, un IRONMAN 70.3 Swansea (Gales) que verá el debut de Antonio Benito en la modalidad. No será un estreno fácil para el atleta de Tomelloso, que compartirá salida con Alistair Bronwlee, Aaron Royle, James Teagle -ganador, precisamente de Gdynia en 2021- o Maurice Clavel.

Volviendo a Polonia, nombres como el del joven danés Thor Bendix Madsen, tercero el año pasado en IRONMAN 70.3 Lanzarote y quinto en el pasado Campeonato de Europa de IRONMAN 70.3, o el de Richard Varga, que ya demostró de lo que es capaz en la distancia en la pasada edición de The Championship -sólo Iden pudo con él- son los pocos candidatos a hacer frente a Long.

En total, 33 inscritos en la prueba masculina entre los que se encuentran otros nombres conocidos como el italiano Giulio Molinari o el australiano Tim Reed.

Quien parecía que también iba a tomar la salida en Polonia este fin de semana era Richard Murray, el reciente fichaje ASICS, a quien hemos visto estos días entrenando por St. Moritz se ha mostrado contento tras conocer la noticia de Long: "Me alegro de haberme retirado", ha comentado en el post de Instagram.

Otro compañero de profesión que ha querido dejar un mensaje para el atleta de Powerbar ha sido su compatriota Ben Hoffman. Según el ganador de IRONMAN Texas, Long se ha equivocado de estrategia. "Parece que deberías haber pasado todo el verano en Noruega si realmente querías mejorar", ha apuntado el de triatleta de Cervélo.

Una hipótesis con la que no se mostrado de acuerdo el número #10 del Ranking Mundial: "No creo que pasen mucho tiempo allí ¡Creo que hay que nacer con la sangre vikinga!", ha zanjado Long.

El triatleta de moda llega a la Collins Cup con el difícil reto de liderar al equipo estadounidense en Samorin. Días antes de viajar pasó por el show de Greg Bennett para hablar sus éxitos recientes.

Es cuarto del ranking de la PTO y parece estar aún lejos de su techo. Sam Long apenas tiene 26 años y ya es toda una estrella de la larga distancia. En 2021 por fin ha explotado cosechando victorias de mucho prestigio en Coeur d'Alene y el 70.3 de Boulder. Ahora, de repente, se enfrenta al reto de llevar al equipo americano a la victoria en The Collins Cup.

Sam Long ha ido de menos a más este año, pero llegar a Eslovaquia con un punto de forma desafiante. El triatleta de Colorado ha estado con Greg Bennett, literalmente, porque viven a 400 metros uno del otro. En esa larga charla le ha dejado muchos titulares sobre la salud mental y el manejo del estrés.

"Tuve una semana muy dura en términos de estrés, tenía mucho por hacer y mi cabeza sentía que no estaba tranquila y en su sitio", explica Long sobre los días previos a su gran hito de la temporada, la victoria en Coeur d'Alene. Allí se enfrentaba de nuevo a Sanders, que en St George pudo con él en los metros finales.

Aquella carrera le sirvió para ganar el slot de Kona y asegurarse su presencia en Hawái. "Recuerdo correr y pensar, por favor que no se acabe nunca esta carrera, ahora mismo está todo en calma", describe Long sobre la paz que encontró corriendo aquel día.

Hay que decir que Long no es triatleta profesional desde hace mucho y no maneja estas cosas como el que lleva desde los quince años corriendo mundiales junior.

"No quiero que se acabe la carrera"

"Ganando aquí ahora mismo estoy en calma, en el box estoy en calma... pero en cuanto cruce la meta, voy a tener mil compromisos con patrocinadores, voy a tener entrevistas, todo mi estrés va a volver", explica el de Boulder sobre los pensamientos que tenía durante la carrera.

Este tipo de miedos y problemas son cada vez más habituales en los deportistas, que sienten que la práctica deportiva acaba siendo un refugio dentro de su propia vida. Ahí está el ejemplo de la tenista Naomi Osaka, que ha confesado tener pavor a las ruedas de prensa.

Long se enfrentó ese día a una paradoja en toda regla porque para ganar una carrera hay que cruzar la meta. "Por supuesto que fue una sensación rara, quería cruzar la meta y ganar pero también sabía que era un momento que me iba a estresar"

La previa de aquella carrera no fue igual que las demás

"Normalmente tengo ansiedad pero esta vez no. Sabía que estaba preparado y sabía que había hecho el trabajo... quería correr para escapar del resto de mi vida", ha contado un sincero Sam Long sobre la carrera que marcó un antes y un después en su carrera.

Próxima parada de Sam Long: The Collins Cup.