Hayden Wilde gana el T100 de Dubái con un dedo posiblemente roto

Hayden Wilde ganó este sábado el T100 de Dubái en 3:11:43, menos de 24 horas después de acabar tercero en las Series Mundiales de Abu Dabi. El neozelandés se despegó de su compatriota Kyle Smith en la segunda mitad de la carrera a pie, pese a avisar en plena prueba de que quizá se había roto un dedo del pie.

Smith fue segundo, a 1:09, y completó el podio Mika Noodt, que volvía a competir en una prueba de este nivel cuatro meses después de su accidente con una ambulancia en Swansea. El español Antonio Benito acabó décimo, con 3:22:06, tras salir tercero del agua.

Una natación sin diferencias y una transición larga

La mañana en Dubái llegó con buenas condiciones y poco viento, y los dos kilómetros de natación no abrieron huecos. Menno Koolhaas pasó primero por la mitad, con Rico Bogen y Emilien Bourdon a dos segundos. Wilde iba sexto, a solo seis segundos de cabeza.

Bogen salió del agua el primero, en 24:18, seguido por Koolhaas a tres segundos. Benito fue tercero, y después llegaron Henry Räppo y Wilde, a seis segundos del alemán. Noodt salió octavo, a 11 segundos, y Smith decimotercero, a 23. Todo estaba abierto antes de subir a la bicicleta.

La larga carrera hasta boxes le dio a Wilde la oportunidad de recuperar terreno: adelantó a Bogen y llegó el primero a su bici, aunque perdió unos segundos en ponerse calcetines aerodinámicos. Smith firmó la mejor primera transición entre los candidatos y se colocó de lleno en la pelea.

Ochenta kilómetros de bici sin RaceRanger

Wilde se puso pronto en cabeza en los 80 kilómetros de ciclismo, con Noodt como rival más cercano hacia el kilómetro siete y Smith enseguida a su altura. No hubo RaceRanger en ninguna de las dos carreras de Dubái: un retraso en la aduana impidió usar el sistema electrónico, y los jueces técnicos tuvieron que vigilar a ojo la distancia de 20 metros.

Al principio el grupo de cabeza, de unos diez corredores, iba muy igualado. En el kilómetro 20 mandaba Wilde, seguido por Smith, Noodt, Andrea Salvisberg, Kieran McDonald, Bogen y Räppo, con solo 16 segundos entre los siete. Pasada la mitad, en el kilómetro 46, la selección dejó a cinco: Bogen, Wilde, Noodt, Smith y Salvisberg.

Räppo volvió después al grupo, y con diez kilómetros por delante seis hombres cabían en 21 segundos. Bogen entró primero en la segunda transición, con Noodt a cuatro segundos, Wilde a cinco, Smith a seis y Salvisberg a siete. Koolhaas, que había pagado una bici lenta, llegaba muy lejos, y McDonald perdió 2:13.

Para Noodt, volver a rodar sobre las prolongaciones ya era un hito. El alemán sufrió una fractura y daños musculares en Swansea, cuando lideraba el IRONMAN 70.3, y habló después del trauma psicológico del golpe.

Wilde aprieta en la segunda mitad de los 18 kilómetros

Antes de salir a correr, Wilde le dijo a un cámara: «Creo que me he roto el dedo del pie». Pasó la segunda transición en 47 segundos y empezó los 18 kilómetros a solo dos de Bogen, con Smith a ocho y Salvisberg a diez. Noodt tardó algo más y arrancó quinto, a 16 segundos.

Wilde y Smith corrieron juntos buena parte de la primera mitad, como en el T100 de la Riviera Francesa. Hacia la mitad, el campeón olímpico de bronce…

Perdón, corrijo: hacia la mitad, Wilde apretó. A siete kilómetros de meta ya sacaba 14 segundos a su compatriota, y la ventaja subió a 35 con tres kilómetros y medio por recorrer. Su 56:46 a pie le dio una victoria que Smith no pudo discutir.

Por el tercer puesto luchaban Noodt y Salvisberg, separados por tres segundos a siete kilómetros del final. Entonces el alemán se marchó y entró 38 segundos por delante del suizo a falta de tres kilómetros y medio. Cruzó la meta en 3:14:01.

Smith confirma su vuelta y Benito cierra el Top 10

Smith terminó en 3:12:52 y sumó otro resultado importante en su regreso. Su podio en la Riviera Francesa había llegado tras unos problemas estomacales que le hicieron plantearse la retirada y un diagnóstico de celiaquía. En Dubái mejoró aquel puesto y subió un escalón.

Detrás de Salvisberg, cuarto en 3:15:12, Koolhaas fue quinto tras remontar con el mejor parcial a pie, 56:45, un segundo menos que Wilde. Después entraron Räppo, Gregor Payet y McDonald. Bogen, que lideraba al comenzar a correr, se hundió hasta el noveno puesto, con 1:02:54 a pie.

Benito cerró el Top 10 con 3:22:06. Salió tercero del agua, rodó en 1:49:13 y pagó en la carrera a pie, donde invirtió 1:04:40, casi ocho minutos más que Wilde, y perdió 10:23 en meta con el ganador.

Wilde, con 42 puntos de ventaja

La victoria deja a Wilde líder del T100 con 105 puntos, 42 más que Smith, segundo con 63. Birtwhistle es tercero con 59, y Koolhaas, cuarto con 57. Cuentan las tres mejores carreras de la temporada regular más la final de Qatar.

Ahora el neozelandés llega a la Gran Final de Qatar con una ventaja amplia y con la duda de cómo estará su pie.