Tom Black, con siete años, corre una media maratón en 1h39’48» y bate su propio récord de edad

Tom Black, un niño de siete años de Brentwood (Tennessee), completó el 24 de octubre la media maratón de Nashville en 1h39’48», la mejor marca registrada para su edad. Su padre, Kyle, corrió a su lado y entró un segundo después. Es el segundo año seguido que Tom bate el récord de edad en esta prueba.

Tom, que cursa segundo de primaria, promedió 7’37» por milla, unos 4’44» por kilómetro, en un recorrido con muchas cuestas. Según los resultados oficiales, superó a más de 2.100 de los 2.299 participantes. Kyle, de 39 años, firmó 1h39’49». La víspera no fue tranquila: Tom se rompió un dedo en una caída en casa y pasó por urgencias.

Once minutos menos que hace un año

En 2025, con seis años, Tom había corrido la misma prueba en 1h50’52». Aquella marca recortó casi 16 minutos el récord anterior para esa edad, las 2h06’51» de Charlie Westrip en Huntsville (Alabama) en 2016. Este año ha mejorado otros 11 minutos su propio tiempo.

Su tiempo queda además más de 20 minutos por debajo de la media masculina en una media maratón, que ronda las 2h01 según datos de una publicación especializada. La organizadora, Run Nash, reflejó la carrera de 2025 en su web, y su dueña, Malain McCormick, recuerda que Nashville no es un circuito rápido.

McCormick lo describió así: «Es un recorrido muy difícil. El desnivel, creo, supera los 230 metros. Es con cuestas. Las cuestas no paran». El perfil exigente da más valor a un tiempo que mejora las marcas mundiales de su edad, tanto masculina como femenina, según la lista de referencia.

Mejor que la lista mundial, pero sin reconocimiento oficial

La referencia es la lista mundial por edades de la Association of Road Racing Statisticians (ARRS), organización independiente. Su mejor tiempo masculino a los siete años es 1h43’36», de Jaden Merrick en Waterloo (Iowa) en septiembre de 2015. Tom queda 3’48» por debajo. También supera la marca femenina, 1h40’59» de Makenzie Kolvoord en Carderock (Maryland) en 2014.

Ninguno de los dos tiempos de Tom figura aún en esa lista. La página de la ARRS se actualizó por última vez el 20 de noviembre de 2017 y todavía recoge a Westrip como mejor marca de seis años. Las marcas juveniles se siguen de manera informal, a través de medios locales y de publicaciones de organizadores.

Le pasó igual a Ben Dick, de 11 años, cuyo 1h20’14» en Indianápolis, el pasado mayo, se presentó como no oficial por el mismo motivo. Hoy por hoy, la marca de Tom solo consta en los resultados oficiales de la carrera de Nashville y en lo que difunden su familia y los organizadores.

Pediatra, críticas y recomendaciones

Lauren Black, la madre, comparte vídeos de las carreras en redes. La mayoría de las respuestas son de ánimo, pero según la familia hay quien pregunta si correr es bueno para las piernas del niño o acusa a los padres de exigirle demasiado.

Kyle responde: «Su pediatra da el visto bueno a todo. Entras en internet y todos dicen: “Le va a alterar las hormonas o le va a cerrar las placas de crecimiento”, o que yo le fuerzo muchísimo. Cosas así. Pero lo hace voluntariamente conmigo, vamos supersuaves y todos con quienes hemos hablado nos apoyan».

La Road Runners Club of America aconseja esperar a después de la pubertad para carreras de 10 kilómetros o más. New York Road Runners fija en 16 años la edad mínima para sus medias maratones y recomienda que los jóvenes corran con un familiar y se centren en terminar, no en el tiempo.

La media maratón de Nashville no tiene límite de edad. Las normas varían mucho entre pruebas: el Maratón de Zhengzhou, en China, exige 18 años para la media y vetó el mes pasado a un corredor que la hizo con un niño de nueve años atado a la cintura.

Un audiolibro y un reto para el próximo octubre

Los Black empezaron a correr como tiempo compartido entre padre e hijo, con salidas cortas por el parque Crockett de Brentwood. Fueron sumando distancia a medida que Tom demostraba que aguantaba el ritmo de su padre, normalmente con un audiolibro de Harry Potter de fondo.

Kyle contó que descansarán antes de apuntarse a otra gran prueba. Tom ya ha elegido objetivo y se lo ha dicho a su padre: «El próximo octubre te gano. Garantizado». Este año solo les separó un segundo en la meta, así que el pulso familiar promete estar igualado.