Domen Novak, compañero de Pogačar, avisa: «Seixas se prepara en altitud y Tadej no lo hacía a su edad»
Diego Rodríguez
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Paul Seixas ha cerrado 2026 con una victoria en el Giro de Lombardía y una pregunta que se repite en el pelotón: ¿está más adelantado que Tadej Pogačar a su edad? Geraint Thomas cree que sí. Domen Novak, compañero del esloveno en UAE Team Emirates-XRG, ya había introducido en marzo una diferencia importante: cómo se preparó cada uno.
La comparación ha cobrado fuerza tras una temporada en la que Seixas ha ganado grandes carreras con 19 y 20 años. Thomas, vencedor del Tour de Francia de 2018, afirmó el 9 de noviembre en el pódcast Watts Occurring que el francés parece más desarrollado que Pogačar a la misma edad. Novak había planteado antes otra lectura.
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Una temporada que permite comparar a Seixas con Pogačar
El corredor del Decathlon CMA CGM ganó la Itzulia en abril, con tres victorias de etapa, y conquistó la Flecha Valona pocas semanas después. En julio terminó cuarto en su primer Tour de Francia, todavía con 19 años, a 11 minutos y 56 segundos de Pogačar, vencedor de aquella edición.
El 10 de octubre añadió el Giro de Lombardía, su primer Monumento, con 20 años y 16 días. Se convirtió así en el ganador más joven de la historia de la prueba. También había sido segundo, detrás de Pogačar, tanto en la Strade Bianche como en la Lieja-Bastoña-Lieja de 2026.
La diferencia que señaló Novak en marzo
La reflexión de Novak procede de una entrevista publicada por Sportal, de Siol.net, el 13 de marzo, durante la Tirreno-Adriático. En aquel momento Seixas tenía 19 años y acababa de terminar segundo en la Strade Bianche. El esloveno reconoció el nivel del francés: «A su edad es incluso mejor de lo que era Tadej».
Pero puso el foco en las condiciones de preparación. «Por lo que conozco a Tadej, a esa edad todavía no iba a concentraciones en altitud y corría para el Gusto Ljubljana», explicó. Novak no discutía el talento de Seixas; cuestionaba que dos carreras deportivas se pudieran medir únicamente por los resultados obtenidos a determinada edad.
El gregario añadió una frase deliberadamente informal: «Podría decir que ganó su primer Tour comiendo pizza, bebiendo cerveza y jugando a la PlayStation». Era la forma que escogió Novak para ilustrar cuánto había cambiado la preparación de los jóvenes ciclistas, más que una descripción de cómo afrontó Pogačar su victoria de 2020.
En su entrevista, Novak describió una generación que llega al máximo nivel con concentraciones prolongadas en altitud y largos periodos fuera de casa. Consideraba positivo ese grado de preparación, aunque se preguntaba cuánto tiempo podrían mantenerlo. Sus declaraciones se referían a los jóvenes talentos actuales en conjunto, sin detallar el calendario de entrenamiento concreto de Seixas.
La evolución también alcanza a la nutrición deportiva. El propio UAE Team Emirates-XRG ha trabajado durante dos temporadas con Enervit en el desarrollo de un gel con lactato que Pogačar utilizó durante el Tour de Francia de 2026. El producto, desarrollado con la participación del equipo técnico, llegó al mercado este noviembre.
Qué había conseguido Pogačar a la misma edad
La trayectoria de Pogačar permite entender el matiz. En 2018 ganó el Tour del Porvenir, todavía en la estructura eslovena. En 2019, ya con UAE Team Emirates y 20 años, fue tercero en su primera Vuelta a España, en la que ganó tres etapas. Su primer Tour llegaría en septiembre de 2020.
Seixas ha adelantado otros hitos: disputó su primer Tour con 19 años y conquistó un Monumento poco después de cumplir los 20. Pero los resultados tampoco dibujan una superioridad absoluta. En el Tour de 2026, el francés acabó cuarto y Pogačar ganó con casi doce minutos de ventaja sobre él.
El desgaste mental, la preocupación de Novak
La principal preocupación de Novak era el desgaste mental. «Todo es muy profesional, lo que por una parte es estupendo, pero me preocupa cuánto tiempo podrán mantenerlo mentalmente», señaló. El esloveno añadió que algunos llegan tan exigidos a los 19 o 20 años que dudaba de que continuaran compitiendo hasta los 30.
Geraint Thomas ha recuperado ahora la comparación desde otra perspectiva. En Watts Occurring, durante una conversación con Luke Rowe, director deportivo del Decathlon CMA CGM, elogió la evolución del francés: «Es mejor que Pogačar a esa edad. No son solo las victorias; parece más avanzado, más desarrollado».
Thomas tampoco considera que Pogačar haya alcanzado su límite. El galés cree que el esloveno, actualmente con 28 años, podría continuar mejorando hasta los 35 si mantiene la motivación y el compromiso. También señaló el desgaste mental como uno de los factores que podrían obligarle a reducir su calendario de clásicas y grandes vueltas.
