Una lesión deja a Yomif Kejelcha fuera del Maratón Valencia y frustra su asalto al récord mundial

La lesión de Yomif Kejelcha ha dejado al Maratón Valencia sin el hombre que llegaba con la segunda mejor marca de la historia y a solo once segundos del récord mundial. El etíope no tomará la salida el 6 de diciembre, según ha confirmado este viernes 13 de noviembre la organización, a 23 días de la carrera.

«Necesito parar ahora, recuperarme bien y trabajar duro», ha declarado Kejelcha en el comunicado difundido por los organizadores. No se ha precisado qué lesión sufre, cuál es su gravedad ni cuánto tiempo necesitará para recuperarse. La prueba espera volver a contar con él en alguna de sus próximas ediciones.

Once segundos separaban a Kejelcha del récord del mundo

La baja afecta directamente al principal intento de récord anunciado para la carrera masculina. Kejelcha debutó en maratón el pasado 26 de abril, en Londres, con 1:59:41. Terminó segundo, por detrás de Sabastian Sawe, que estableció el récord mundial en 1:59:30. Nunca nadie había debutado tan rápido en los 42,195 kilómetros.

Aquel día, Kejelcha y Sawe corrieron juntos hasta el tramo final. El keniano consiguió distanciarse en la última milla y fue el primero en completar oficialmente un maratón por debajo de las dos horas. El etíope cruzó la meta once segundos después, también por debajo de esa barrera, en su primera participación en la distancia.

Su temporada había añadido otra marca histórica en agosto. Kejelcha corrió el medio maratón de Buenos Aires en 56:51, récord mundial que World Athletics ratificó el 9 de noviembre, apenas cuatro días antes de anunciarse su lesión. Recuperaba así una plusmarca que había establecido en Valencia en 2024, cuando firmó 57:30.

La relación con la ciudad explica también el alcance de la ausencia. Kejelcha había disputado cinco veces el Medio Maratón Valencia y ganado tres, la última en 2025 con 58:02. Este año regresaba para estrenarse en los 42,195 kilómetros valencianos, después de que la organización anunciara su participación en junio.

Quién queda en la carrera masculina

El Maratón Valencia mantiene al campeón de 2025, John Korir, que ganó la última edición en 2:02:24, su mejor marca personal. Es el hombre con el registro más rápido entre los inscritos que siguen anunciados, pero sus tiempos acreditados quedan a casi tres minutos del 1:59:30 que constituye el récord del mundo.

También figuran el keniano Alexander Mutiso, con 2:03:11, y los etíopes Dawit Wolde, con 2:03:48, y Nibret Melak, con 2:04:00. A ellos se suman Leul Gebreselassie, vencedor del Maratón Valencia en 2018 y con una marca de 2:04:02, y el noruego Awet Kibrab, que logró 2:04:24 al ser tercero en 2025.

Todos ellos forman parte del cartel internacional anunciado por la organización, aunque no consta que hayan anunciado un intento específico de récord mundial. La retirada de Kejelcha elimina al único participante masculino confirmado con una marca inferior a dos horas. El récord del circuito sigue en 2:01:48, conseguido por Sisay Lemma en 2023.

Fotyen Tesfay mantiene el desafío al récord femenino

La carrera femenina conserva a Fotyen Tesfay, la etíope que debutó en maratón el pasado marzo con 2:10:51 en Barcelona, el estreno más rápido de la historia. Se quedó a 55 segundos del récord mundial de Ruth Chepngetich, fijado en 2:09:56 en Chicago en 2024, y anunció entonces su intención de volver a intentarlo en su siguiente maratón.

Tesfay declaró tras ganar en Barcelona que había buscado ese récord y que el viento le había impedido apretar al final. Su segunda participación en la distancia está prevista precisamente para Valencia. El reglamento de la prueba contempla un premio de un millón de euros para quien mejore el récord del mundo, tanto en hombres como en mujeres.

A la presencia de Tesfay se añade una novedad anunciada este mismo viernes: Agnes Ngetich debutará en maratón en Valencia. La keniana posee el récord mundial de 10 kilómetros en ruta, con 28:46, logrado en esta ciudad en 2024. También ha corrido allí el medio maratón en 1:03:04, aunque todavía no tiene marca en 42,195 kilómetros.

La vigente campeona, Joyciline Jepkosgei, también repetirá. Ganó el año pasado en 2:14:00, récord del circuito femenino, y compartirá salida con corredoras como Emily Sisson, Lilian Kasait y Alisa Vainio. Ngetich añade una incógnita a la lucha por delante, pero su debut no equivale a un anuncio de intento de récord mundial.

El programa del 6 de diciembre incluye, además, a buena parte de la élite española. Ibrahim Chakir (2:07:21) y Yago Rojo (2:07:47) están entre los hombres anunciados, mientras que Laura Luengo (2:22:31) y Meritxell Soler (2:23:49) figuran entre las principales españolas. Adel Mechaal debutará en la distancia.

Valencia había preparado su 46ª edición con aspiraciones de récord en las dos categorías y un millón de euros previsto para cada plusmarca mundial. La lesión de Kejelcha obliga a revisar ese escenario: el gran candidato masculino ya está fuera, mientras Tesfay sigue inscrita y Ngetich se incorpora a una carrera femenina que acaba de ganar protagonismo.