El domingo pasado, por unas horas, corrió en redes el rumor de que Jan Frodeno tenía previsto gastar una última bala en IRONMAN Israel. Fue breve, y ya apenas se pueden encontrar enlaces con la noticia.

Hubiera sido, cuando menos, extraño. El alemán, tres veces Campeón del Mundo de IRONMAN, había puesto el broche en Niza. Pese a su resultado, lejos de los puestos de cabeza, la despedida había sido la soñada por cualquier triatleta de élite al que, como nos dijo en la entrevista previa, el resultado ya no le importaba.

Rodeado de los suyos, con los aficionados aclamándole y la prensa capturando el momento, era el cierre perfecto. Una nueva carrera, más allá de su participación en SGRail California, hubiera sido un error.

Las despedidas... Y los homenajes

Llega el momento de los homenajes, de las dedicatorias por parte de sus patrocinadores -estos días atrás ha estado en la sede de Oakley, marca que lleva años apoyándole- y de las pruebas en las que ha corrido.

La PTO, en este sentido, tenía mucho que decir. Aunque ya le había dedicado varias publicaciones, la última va un poco más allá: le han pedido al propio Jan que escogiese las tres pruebas que, a lo largo de su carrera, más le han impactado como deportista.

La primera de ellas no puede ser otra que su triunfo en los Juegos Olímpicos de Pekín. "El comienzo de todo", ha escrito el propio Jan.

Sin ser entonces el gran favorito para la victoria, se imponía por delante de Simon Whitflied y Bevan Docherty. Javi Gómez Noya e Iván Raña se quedaban, por entonces, fuera del podio.

Kona 2019

A partir de aquellos Juegos Olímpicos, con la relevancia mediática, Frodo aún tendría unos cuantos años más en la corta distancia, hasta 2012, cuando con una sexta plaza en Londres decía adiós a las pruebas World Triathlon.

En 2013 llegaba el asalto a la media distancia. Y en 2014, tras ganar por primera vez IRONMAN Frankfurt, llegaba Kona y un tercer puesto por detrás de Sebastian Kienle y Ben Hoffman. Había nacido una relación de idilio: triunfos en 2015 y 2016, abandono en 2017 y no presencia en 2018.

2019 era el año. Y Jan ha recordado la importancia de aquella carrera, que ha escogido como segunda: "Mi subconsciente me lo dijo «disfrútalo, puede ser la última vez»".

Arrasaba y, por desgracia, no volvió a Kona. Con la pandemia y el paso a St. George, y la lesión arrastrada tras un accidente en bici, Jan no volvería a competir en la isla mágica. Así que ese último triunfo tenía un sabor especial.

PTO US Open 2023

Este 2023, tras ver la luz al final del túnel, Jan volvía a competir en PTO European Tour. Su cuarta plaza, siendo desplazado del podio por nombres de nuevo cuño, hacía barruntar que los tiempos de imbatibilidad habían quedado atrás.

Pero Jan supo sobreponerse y, en PTO US Open, volver por sus fueros: "pocas veces me he alegrado tanto y tan profundamente de uno de mis propios éxitos", explica Jan. "Aprecio este triunfo muchísimo".

Sin duda alguna, un deportista único. Y ya no solo por su talento y sus éxitos, también por su carisma.

Kyle Smith, el triatleta neozelandés, ha estado trabajando duro para mejorar su rendimiento, además de ser el protagonista de uno de los últimos vídeos de la PTO.

Una de las formas en las que ha logrado dar ese salto de calidad, que le ha llevado a tomar salida por Oceanía en la Collins Cup ha sido entrenando con el mejor triatleta de todos los tiempos, Jan Frodeno, quien incluso llegó a darle como favorito para la victoria en St. George, en la disputa del Campeonato del Mundo de IRONMAN del pasado mes de mayo.

A lo largo del vídeo, Smith compartió cómo comenzó su entrenamiento con Frodeno. Según relata, todo comenzó con un encuentro casual durante un entrenamiento matutino en Girona, España.

"Yo normalmente no salgo a correr temprano en la mañana, pero por alguna razón ese día me desperté muy temprano y salí a correr", explica. "Me topé con Jan mientras corría y empezamos a hablar sobre el triatlón", dijo Smith.

Después de su encuentro casual, Frodeno y Smith comenzaron a entrenar juntos. Y según Smith, el entrenamiento con el tres veces Campeón del Mundo ha sido una experiencia transformadora para él.

"Entrenar con Jan ha sido increíble. Él es uno de los mejores atletas del mundo y su ética de trabajo y mentalidad son increíbles", dijo Smith. "He aprendido mucho de él y ha mejorado mi rendimiento en el deporte".

El entrenamiento con Frodeno ha ayudado a Smith a mejorar en áreas clave del triatlón, como la carrera a pie. Y aunque todavía tiene mucho trabajo por hacer para convertirse en el mejor triatleta del mundo, su objetivo último, Smith está emocionado por la temporada que comienza.

"Estoy muy emocionado de ver lo que el futuro me depara. Sé que todavía tengo mucho trabajo por hacer, pero estoy dispuesto a trabajar duro y hacer lo que sea necesario para ser el mejor", explica el neozelandés.

La dureza del deporte

En la entrevista, Kyle Smith discute la dureza del deporte del triatlón y cómo el esfuerzo se traduce en éxito. "El triatlón es un deporte en el que el trabajo duro se ve recompensado. Es un deporte brutal en el que entrenamos más de treinta horas a la semana y cuanto más te esfuerzas, más resultados obtienes".

A diferencia de otros deportes, en los que el talento juega un papel importante en el éxito, en el triatlón, el esfuerzo y la dedicación son los factores determinantes. Smith habla de la importancia de tener algo en la vida que proporcione satisfacción y para él, ese algo es el triatlón.

La experiencia personal

Smith también ha compartido su experiencia personal, recordando cómo comenzó en este deporte. Él recuerda cómo se mudó a Taupo, Nueva Zelanda, considerada la capital del triatlón del país. "Mis padres me compraron una bicicleta cuando era joven y competí en mi primer triatlón local a los doce años. Gané la carrera, superando a todos los adultos, lo que fue una sensación genial", dijo Smith.

Desde entonces, Smith ha conseguido una serie de logros, incluyendo buenos resultados en competiciones de categorías inferiores, la representación en equipos nacionales y competiciones internacionales.

"Creo que podría haber estado en el top 10 del mundo el año pasado y quiero ser el mejor atleta que pueda ser. Aunque no estoy en el deporte por el dinero, estoy en el deporte para ser el mejor", concluía Smith.

Hace cuatro días Jan Frodeno anunciaba que renunciaba a estar en Kona 2022 a causa del síndrome de Morel-Lavallée, que le habría afectado tras una caída entrenando en bicicleta.

El alemán, que ya tuvo que renunciar al Campeonato del Mundo de IRONMAN de St. George del pasado mes de marzo, anunciaba también que 2023 sería su último año en activo, tratando de despedirse logrando un cuarto título en The Big Island, lo que le ascendería al podio de los triatletas con más títulos, solo superado, en categoría masculina, por Mark Allen y Dave Scott.

Dentro del proceso para superar la lesión, hace unos días se sometía a una primera operación, de la que se le podía ver recuperándose en el primer vídeo compartido con sus seguidores. Según él mismo ha explicado ayer, a través de su cuenta de Instagram, ayer tuvo lugar una segunda operación, tras la que aún restaría una tercera final.

"Casper, mi doctor, está contento con cómo fue", comenta, "y cree que la bacteria ya no va a hacer daño de nuevo, así que la curación está en camino".

En principio, una operación de este tipo al que se ha visto sometido Frodeno conlleva unas cuatro semanas de recuperación, lo que supondría que el triatleta de Colonia volviese a la actividad aproximadamente a mediados del mes de septiembre.

En principio él no ha hablado de calendarios, de hecho dejó claro en su primera declaración, en la que anunciaba su retirada, que el planteamiento era descansar completamente, tanto física como mentalmente, de cara a afrontar la última de sus temporadas en la mayor de las garantías.

Qué es el síndrome de Morel-Lavallée

El síndrome de Morel-Lavallée que afecta al teutón no es otra cosa que una dolencia que consiste principalmente en que piel y tejido celular subcutáneo se separan con respecto a la fascia muscular, lo que origina un espacio libre que termina rellenándose con el líquido proveniente de la ruptura de arterias perforantes y vasos linfáticos.

"No es la primera vez que lo tengo, pero desde luego es la primera vez que se infecta y requiere cirugía", explica Jan. "Es un poco complicado ya que requiere entre dos y cinco cirugías porque lo abres, lo limpias y luego vas paso a paso".

Sin duelo con los noruegos

Tanto Kristian Blummenfelt como Gustav Iden han insistido que, en el corto plazo, 2022 será el único año en el que se centren en la larga distancia, ya que su ambición es estar en los Juegos Olímpicos de París 2024 donde el primero de ellos tratará de revalidar el título logrado hace ahora algo menos de un año en Tokio.

Esto supone, de facto, que salvo cambios de última hora no se dará el ansiado duelo de Jan Frodeno con ellos en larga distancia en 2023.

En buena lógica, el de Canyon tendría que completar un larga distancia para asegurar su presencia en la isla, y todo apunta, por lo que dejó entrever la semana pasada, que también le gustaría tomar la salida en Roth. Allí es de esperar que coincida con uno de los que han sido sus grandes rivales a lo largo de la última década, su compatriota Sebastian Kienle.

Éste también anunció, a principio de año, su retirada del deporte profesional, y que 2023 será un año para disfrutar de las carreras que más le han incidido emocionalmente -y Roth está entre ellas, ya que allí debutó- y aquellas en las que, por una razón u otra, no ha podido competir en los últimos años.

Jan Frodeno dice adiós, y lo hace por partida doble: el alemán, tres veces Campeón del Mundo de IRONMAN, anunció ayer a través de sus redes sociales que no estará en la línea de salida de Kona 2022 y que 2023 será el último año en el que compita de manera profesional.

La dramática noticia se dio a conocer ayer viernes por la noche a través de un vídeo en el que se le ve con muletas y anímicamente afectado. Es uno más de los problemas con los que ha tenido que lidiar desde que en 2020 comenzase la pandemia, y que le va a imposibilitar pasar a ser de los más laureados en The Big Island, quedándose, al menos por ahora -pendientes de que ocurra en 2023- a la altura de Craig Alexander y Peter Reid.

Esto significa que nunca veremos al alemán enfrentarse al actual Campeón del Mundo IRONMAN Kristian Blummenfelt o al actual Campeón del Mundo 70.3 Gustav Iden en Kona, ya que los dos noruegos se centrarán en los Juegos Olímpicos de París 2024 a partir del próximo año.

Caída entrenando y adiós a Hawaii

A punto de cumplir 41 años, el considerado mejor triatleta de las dos últimas décadas volvió a la acción por primera vez este año en el Challenge Roth tras un desgarro parcial del Aquiles. Lamentablemente, pese a llegar líder a la T2, allí tuvo que decir adiós por precaución, siempre pensando en Kona.

No obstante, una caída en bicicleta posterior a la prueba cerca de Nuremberg ha puesto punto y final a las opciones de lograr el cuarto entorchado.

"Me ha dado un parón a lo que han sido unos meses muy, muy complicados y una oportunidad para reiniciar, volver a empezar y planificar lo que serán, creo, mis últimos 14 meses en el deporte".

Según él mismo explica, la caída en bicicleta se complicó, teniendo que bajar el ritmo de hasta 35 horas semanales de entrenamiento. "Mi médico aquí en Alemania, Caspar, decidió que todas las exploraciones mostraban razones suficientes para abrir y, efectivamente, el tejido alrededor del trocánter, en la cadera, se había infectado".

Síndrome de Morel-Lavallée

Explica Jan que lo que se observó al abrir es el denominado síndrome de Morel-Lavallée, una dolencia que consiste principalmente en que piel y tejido celular subcutáneo se separan con respecto a la fascia muscular, lo que origina un espacio libre que termina rellenándose con el líquido proveniente de la ruptura de arterias perforantes y vasos linfáticos.

"No es la primera vez que lo tengo, pero desde luego es la primera vez que se infecta y requiere cirugía", explica Jan. "Es un poco complicado ya que requiere entre dos y cinco cirugías porque lo abres, lo limpias y luego vas paso a paso. Me operaron por primera vez el jueves y, de momento, todo va bien".

Sobre 2023, lo tiene claro: "Sigo amando la competición, y Roth me ha demostrado que por mi rendimiento puedo estar ahí arriba, y me gustaría decir adiós de una manera bonita".

"Me gustaría entrenar, me gustaría estar ahí a pleno rendimiento y ha habido demasiadas piedras en el camino. Voy a tomarme un tiempo de descanso, recuperarme bien de esto, ver cómo van las cirugías y luego venir a recargarme con mi familia y a instalarme en la nueva casa que tenemos en Andorra. Hay muchas cosas en marcha, muchas cosas que estoy deseando explorar y el último capítulo de la carrera deportiva es lo positivo que saco de esto".

"Pero ahora es el momento de hacer una pausa, reiniciar y empezar de nuevo. Espero ver a muchos de ustedes en el camino.

Hace unos días afirmábamos que algo estaba cambiando en la vida de Jan Frodeno. La que ha sido durante los últimos años la casa del alemán y la ex triatleta profesional Emma Snowsill, aparecía a la venta en el portal inmobiliario Idealista: una chalet 318 m² construidos en una parcela de 1.121 m², en el barrio de Montjuïc, con Girona a los pies.

Un chalet 318 m² construidos en una parcela de 1.121 m², en el barrio de Montjuïc, con Girona a los pies, para esta vivienda de cuatro habitaciones dobles, cuatro baños y una gran cocina - comedor.

La pareja había hablado de lo integrados que estaban en la ciudad de Girona, pero dejaba la puerta abierta a en un futuro poder cambiar de residencia. Ese momento ha llegado.

Todo apuntaba a que Andorra iba a convertirse en el nuevo destino de Jan Frodeno. De hecho, el triatleta germano ha pasado gran parte del invierno allí. Durante su recuperación de la dolencia del Aquiles, la misma que le obligó a abandonar en Challenge Roth, le pudimos ver de manera habitual entrenando tanto ciclismo como skimo por Grandvalira.

Ahora, el campeón del mundo de IRONMAN ha puesto fin a lo que, hasta el momento, eran sólo hipótesis para confirmar que, efectivamente, ha trasladado su residencia a Andorra.

"Nuevos comienzos. Nuevos caminos"

"Nuevos comienzos. Nuevos caminos", así ha titulado el campeón olímpico una de sus últimas publicaciones en Instagram; un vídeo donde el de Canyon se muestra emocionado ante esta nueva etapa. Un "comodín" con el que se ha encontrado por el camino. 

“Saludos desde la soleada Andorra”, dice Jan Frodeno. "Hace unos meses que me mudé aquí a las montañas y encontré que el entrenamiento es absolutamente fantástico... lo poco que puedo hacer en este momento, en términos de carrera".

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“El efecto de la altitud ha sido algo fenomenal para mí”, dice el alemán, quien pese a haber superado los 40 años sigue buscando sus límites. 

“Por supuesto, más adelante en mi carrera sigo buscando superar los límites y ese es el único comodín que nunca he usado: vivir y entrenar en altura. Encontré un entorno fantástico aquí. La gente ha sido súper acogedora".

Jan reconoce que sentirse impactado por las posibilidades que ofrece el país. "El entrenamiento es asombroso; te sorprenderías bastante. Cameron Wurf también tiene algo que decir al respecto”; triatleta y ciclista profesional australiano del INEOS también reside en Andorra.

Un cambio de aires necesario

“Solo necesitaba una nueva entrada y un pequeño cambio en mi rutina de entrenamiento después de muchos años de ver los mismos caminos y senderos”, añade Frodeno. “Y Andorra ha proporcionado un hogar increíble para mí y mi familia. Tenía ganas de compartir esa noticia bastante emocionante. En términos de lo que realmente significa 'nuevos comienzos'... Estoy emocionado".

El cambio de residencia a brindado al triatleta de Hoka la posibilidad de "descubrir nuevos puertos de montaña frente a la puerta de mi casa". Algo que "ha sido genial", porque no ha tenido que alejarse demasiado de Girona, una ciudad donde ha desarrollado muchos de sus proyectos en los últimos años y con la que mantendrá un vínculo importante: La Comuna, una cafetería y un apartahotel, la Frodeno Fund, a través de la que ha dado forma al Pump Track más grande de Cataluña o el SGRAIL 100, un triatlón de gravel impulsado por él.

Pese a que las primeras imágenes que vivos, durante la retransmisión en directo de Challenge Roth, no eran nada halagüeñas, todo apunta a que el Aquiles de Jan Frodeno sigue los patrones de recuperación esperados y que todo está en orden.

Así lo ha anunciado él mismo en sus redes sociales, durante un vídeo compartido con sus seguidores en Instagram.

Abandono en el kilómetro 3 de la carrera a pie

Tras ausentarse del Campeonato del Mundo de IRONMAN de St. George, todos los aficionados esperaban impacientes la vuelta a la competición de Frodo, que llevaba desde la Collins Cup sin ponerse un dorsal.

Este domingo todo iba en orden, con una muy buena actuación tanto en la natación como en el segmento de ciclismo, pero tuvo que decir adiós al poco de comenzar la carrera a pie, dejando el camino expedito para que Magnus Ditlev, a sus 24 años, lograse su primera victoria en larga distancia.

La instrucción por parte de Dan Lorang, su entrenador, era clara: "parar si había muestras de dolor". Y así hizo.

Este pasado lunes se sometió a una revisión de urgencia, para ver cómo había podido quedar de afectado el tendón, y según él mismo ha narrado, no hay motivo de preocupación.

"Esta mañana fui a ver a mi cirujano ortopédico Casper", se le puede escuchar. "El tendón está bien, está en buena forma, no está listo para un maratón o cualquier tipo de carga de trabajo loca, pero hemos hecho un plan en cuanto a cómo podemos ponernos en forma en las próximas tres, cuatro, cinco semanas para volver a la carga de correr al cien por cien y luego hacer pleno uso de lo que parece ser una buena forma".

Kona sigue siendo el gran objetivo

Pese a reconocer, a lo largo del vídeo, que verse obligado a retirarse era frustrante, también afirmó que no era en absoluto inesperado. Ya hace unas semanas, cuando anunció que estaría en la línea de salida, también fue realista con respecto a sus posibilidades: faltaban horas de entrenamiento y las molestias estaban ahí.

"Resulta que tenía muy buenos brazos y piernas, la natación y la bicicleta obviamente fueron muy, muy bien, y luego tener que abandonar en la carrera a pie fue duro".

"Era de esperar, pero aun así fue una de esas cosas en las que la realidad te golpea y tienes un buen día, estás en la mezcla de una carrera fantástica que Magnus organizó y el hecho de estar allí en algunas partes fue obviamente muy especial.

No obstante, según las palabras del tres veces Campeón del Mundo de IRONMAN, todo apunta a que sí tendremos enfrentamiento con Kristian Blummenfelt y Gustav Iden el próximo 8 de octubre. "A largo plazo hemos decidido que éste era el mejor plan para el gran objetivo de ir a Kona y a Hawai".

Un adelanto de la entrevista que Jan Frodeno ha concedido a Planeta Triatlón en Samorin. Jan Frodeno no solo es el mejor triatleta del mundo, también es una mina de titulares.

Jan Frodeno es la gran cara de The Collins Cup, es el mejor triatleta de media y larga distancia y todas las cámaras van detrás de él. Detrás de las pantallas, en las redes sociales, Frodeno juguetea con los rivales a través de stories de Instagram y bromas varias.

En esa línea ha hablado de Sam Long, el que va a ser su su rival junto a Appleton en la carrera #7 del gran evento que tiene lugar en Eslovaquia.

Diego Rodríguez está en Samorin y ha estado un rato charlando con Frodeno, que no se ha mordido la lengua sobre Sam Long y sus posibilidades de hacer historia en esto. "¿Si Sam Long va a ser el nuevo 'Frodeno'? De momento es un duatleta", ha dicho entre bromas y con una sonrisa pícara el triatleta de Colonia.

"A Sam Long hay que darle caña, que le gusta mucho hablar", ha terminado diciendo Frodeno, que no le pasa una al número uno del equipo de Estados Unidos. Entre risas y carcajadas, Frodeno ha explicado que "es lo bueno de este formato, que es por equipos y podemos bromear todo el rato".

¿Europa es la favorita? ¿Cómo de favorita?

Ahí Frodo es más cauto, se trata de una competición nueva, por equipos, y todo puede pasar. "Sobre el papel, sí, Europa es el favorito, pero yo no lo veo como Normann Stadler, no creo que ganemos doce carreras", resuelve desde el X-Bionic Sphere el número uno de Europa y el triatleta a seguir.

Aparte de triatleta, Frodeno es un emprendedor nato y está encantado con The Collins Cup. "Lo importante es que vamos a ver algo nuevo, vamos a ver algo que no existe, es algo muy fuerte de nuestro deporte y en plena pandemia", comenta el de Hoka, que pone muy en valor que el triatlón esté creciendo en una época en la que el resto de deportes vive cierta depresión.

Sobre el despliegue que ha hecho la PTO para esta prueba, Jan valora mucho los esfuerzos que se están haciendo. "Hay gente de otros deportes, de todo el mundo, gente que ofrece otras perspectivas, eso es lo importante", desliza el tres veces campeón en Kona sobre la delegación de más 100 trabajadores que hay en la producción del evento.

Abierto a los nuevos formatos, pero guardando la calidad

El triatlón está últimamente como un adolescente en una discoteca, probando cosas. Frodeno tiene claro que lo importante es que el deporte prevalezca y la calidad de los eventos siga vigente. "Lo de Montreal no fue nada nuevo, es formato Superleague, está bien buscar a las nuevas generaciones, lo veo bien... la producción es otro tema, World Triathlon es muy rígido y muy tradicional", responde Frodeno a Diego Rodríguez en la previa de la carrera.

Luego está el otro lado, los que no cambian nada y han optado por una postura más consevadora. "¿Futuro entre IRONMAN y The Collins Cup? Falta fricción ahí, IRONMAN es muy muy rígido, están ahí esperando que pase la pandemia, están pensando en plan empresario para no perder", critica el alemán, que no parece demasiado contento con cómo está gestionando las restricciones la franquicia que organiza Kona.

¿Le perjudica el aplazamiento de Kona?

Pese a todo, Frodeno no cree que los aplazamientos le hayan perjudicado ni hayan minado su palmarés. "Yo no veo que haya perdido nada por los aplazamientos en Kona, no se trata de ser el mejor en el número de títulos. Javi Gómez Noya es de los mejores de siempre y no ha ganado el oro olímpico, importa el personaje más que los títulos", observa Frodeno la dicotomía entre títulos y grandeza deportiva.