Tous des Stations: qué es la ‘carrera del Everest’ del ciclismo de ultrafondo y por qué está en boca de todos
Hay pruebas que no te piden ser el más rápido: te piden no romperte. El Tour des Stations Ultrafondo son 242 km y 8.848 metros de desnivel positivo a través de los Alpes valaisanos suizos, con salida nocturna y llegada a Verbier. Si no planificas cada bloque —ritmo, nutrición, material, gestión mental— los últimos 80 km se convierten en supervivencia pura. Esta es la guía práctica que no encontrarás en ningún otro sitio.
El Tour des Stations es un evento ciclista multidistancia con sede en el cantón del Valais (Suiza) que conecta estaciones de montaña en pleno corazón de los Alpes. Su variante reina —el Ultrafondo— mide 242 km con 8.848 m de desnivel positivo, una cifra elegida a propósito: es la altitud de la cima del Everest. De ahí el nombre oficial, The Everest.
La salida se da en Le Châble y el finisher village se ubica en Verbier. Dentro del paraguas del Tour des Stations conviven cuatro distancias:
| Distancia | Km | D+ (m) | Dificultad |
|---|---|---|---|
| Mediofondo | ~60 | ~2.200 | Media |
| Granfondo | ~120 | ~4.400 | Alta |
| Superfondo | ~180 | ~6.600 | Muy alta |
| Ultrafondo (The Everest) | 242 | 8.848 | Extrema |
Recorrido y avituallamientos: cada kilómetro que importa
Perfil técnico de la ruta
Los datos oficiales hablan de 242 km y 8.848 m D+; el trazado registrado en plataformas de planificación de rutas puede arrojar hasta 253 km y 9.020 m D+ por la precisión del GPS, una diferencia habitual en rutas de alta montaña. La dificultad está calificada como Extrema.
La velocidad media referencial ronda los 12,6 km/h, lo que da una horquilla de tiempos que va desde el récord masculino —09:27:04, firmado por Raphaël Addy— hasta las 20 horas estimadas para perfiles populares. Ese rango lo define todo en tu planificación: esto no es una prueba de velocidad, es una prueba de gestión.
Puntos de avituallamiento clave
El Ultrafondo dispone de avituallamientos en varios puntos de la ruta. Saber qué te espera en cada uno cambia cómo afrontas el tramo anterior:
| Avituallamiento | Km aprox. | D+ acumulado orientativo | Qué gestionar aquí |
|---|---|---|---|
| Riddes | ~40 | ~1.200 m | Primeras horas nocturnas; recarga de bidones y verifica iluminación |
| Conthey | ~80 | ~2.800 m | Inicio de la fatiga muscular; primer avituallamiento sólido serio |
| Anzère | ~110 | ~4.200 m | Subida dura antes de llegar; gestiona el ritmo cardíaco |
| Crans-Montana | ~140 | ~5.500 m | Punto de inflexión; revisa sodio y electrolitos; cambia calcetines si hay rozaduras |
| Thyon 2000 | ~185 | ~7.200 m | Zona de crisis; la fatiga mental llega aquí; ingesta calórica líquida prioritaria |
| Nendaz | ~210 | ~8.000 m | Últimos 30 km; conserva energía para el repecho final a Verbier |
Las dos salidas y cómo afectan a tu carrera
El Ultrafondo ofrece dos horarios de salida con implicaciones reales de estrategia:
- 02:30 h: salida para mujeres y ciclistas con perfil más lento.
- 05:00 h: salida para hombres con objetivo de tiempo agresivo.
Si sales a las 02:30, afrontas los primeros 60-80 km completamente de noche. La temperatura en los Alpes valaisanos puede bajar considerablemente en los tramos de altitud, y los descensos alpinos exigen velocidades altas. Sin buena iluminación y capas térmicas adecuadas, el riesgo de hipotermia y pérdida de control es real. La digestión nocturna tampoco ayuda: es más lenta, y necesitas ajustar la ingesta calórica desde el kilómetro cero.
Si sales a las 05:00, evitas parte de la oscuridad, pero converges con el grupo de las 02:30 en ruta —normalmente en la zona de Crans-Montana o Anzère— lo que genera aglomeraciones en los avituallamientos. La elección de horario no es un trámite administrativo. Es ya la primera decisión táctica de tu carrera.
Preparación específica para 8.848 m D+ en un solo día
Base de entrenamiento mínima recomendable
Para atacar el Ultrafondo con garantías recomendamos un mínimo de 12 a 16 semanas de preparación dirigida. El volumen semanal orientativo debe situarse entre 10 y 14 horas en el pico de carga, pero más importante que los kilómetros es el desnivel acumulado: sin rodar colinas de verdad no llegarás a Verbier.
La progresión recomendada en las 12 semanas previas:
- Semanas 1-4: fondos largos de 4-5 horas con D+ progresivo (mínimo 1.500 m por salida larga).
- Semanas 5-8: rodadas de 6-8 horas con al menos 2.500-3.000 m D+; mete un bloque de entrenamiento nocturno (salida a las 22:00 h) para adaptar digestión y termorregulación.
- Semanas 9-11: simulación de esfuerzo sostenido de 10-12 horas en días consecutivos.
- Semana 12: reducción de carga (tapering) manteniendo la intensidad.
Si necesitas un plan estructurado, nuestro servicio de entrenamiento personalizado puede adaptarse a este tipo de retos de ciclismo de ultrafondo.
Entrenamiento de fuerza y posición en bicicleta
Las rampas alpinas sostenidas requieren trabajar la cadencia: el objetivo es mantener 70-80 rpm en subida en lugar de machacar desarrollos duros que destruyen las rodillas a largo plazo. Dos sesiones semanales de fuerza desde la semana 3, con trabajo de cuádriceps, isquiotibiales y core.
La geometría de la bicicleta importa más de lo que parece cuando llevas 15 horas en sillín. Ajusta el retroceso, la caída al manillar y la longitud de la potencia para una posición que te permita respirar en subida y controlar en bajada. Rueda al menos dos salidas largas con la configuración definitiva antes del evento. No llegues a Le Châble estrenando ajustes.
Estrategia de ritmo para no morir en los últimos 80 km
Divide mentalmente el recorrido en tres bloques y gestiona cada uno de forma diferente:
- Bloque 1 (km 0-80): ritmo conservador. Si usas potenciómetro, no superes el 65-70 % de tu FTP en subida. Si vas por percepción de esfuerzo (RPE), mantente en 5-6 sobre 10. El mayor error en el Ultrafondo es salir demasiado vivo en la primera hora nocturna: el frío y la adrenalina engañan, el cuerpo no acusa el esfuerzo real hasta que es tarde.
- Bloque 2 (km 80-160): ritmo controlado. Puedes llegar al 72-75 % FTP en los tramos de escalada, pero recupera activamente en los descensos.
- Bloque 3 (km 160-242): supervivencia inteligente. Baja las expectativas de vatios y gestiona por sensaciones. Aquí se ve quién ha planeado bien y quién no.
Para calibrar tu objetivo, usa los récords como ancla: Raphaël Addy firmó 09:27:04 y Vyne Van der Schoot 12:30:19. Cualquier ciclista popular bien preparado debe aspirar a completar la prueba entre 15 y 20 horas.
Para comparar la exigencia de esta prueba con otros grandes retos de larga distancia, puedes consultar nuestra sección sobre el Triple Ultratriatlon o revisar qué implica preparar un ultra desde cero.
Nutrición e hidratación para 14 a 20 horas de esfuerzo
Estrategia calórica por fases
La ingesta orientativa en una prueba de esta duración ronda los 60-90 g de carbohidratos por hora, ajustada según la intensidad y la temperatura. Dos fases muy distintas condicionan el plan nutricional:
- Fase nocturna (horas 1-6): la digestión se ralentiza por el frío y el ritmo circadiano. Tira de alimentos de fácil absorción: geles, barritas blandas, plátano. Reduce los sólidos pesados. Bebe con regularidad aunque no tengas sed, porque el frío anula la señal de sed.
- Fase diurna (horas 6 en adelante): el calor alpino puede disparar la sudoración. Más hidratación, electrolitos y sodio. Vuelve a los sólidos si el estómago lo aguanta.
Nuestra calculadora de calorías puede ayudarte a estimar el gasto total según tu peso y duración objetivo.
Qué llevar encima y qué delegar en los avituallamientos
En los bolsillos del maillot, siempre: 2-3 geles de emergencia, una barrita sólida y sales de electrolitos. No confíes la nutrición base a los avituallamientos. Entre Riddes y Crans-Montana hay más de 100 km y el margen de error es mínimo.
Plan de hidratación orientativo: mínimo 500 ml por hora en la fase nocturna, 700-800 ml en la diurna. Doble portabidones, al menos 1.500 ml de capacidad total, y recarga en cada avituallamiento sin excepción, aunque creas que te sobra. Añade sodio al bidón para compensar las pérdidas por respiración en los descensos fríos.
Material imprescindible para el Ultrafondo
| Categoría | Opción mínima | Opción recomendada |
|---|---|---|
| Iluminación delantera | 600 lúmenes (modo carretera) | 1.000-1.500 lúmenes con batería externa para 6+ horas; esencial para descensos alpinos nocturnos |
| Iluminación trasera | Luz trasera recargable con modo flash | Dos luces traseras (una fija, una en el casco) para mayor visibilidad en descensos nocturnos |
| Capas térmicas | Maillot térmico de manga larga | Chaleco cortavientos + manguitos + guantes de invierno para descensos fríos de madrugada |
| Calzado | Zapatillas de ciclismo estándar + cubrezapatillas | Cubrezapatillas impermeables; calcetines de lana merino para termorregulación nocturna |
| Portabidones | Doble portabidones en cuadro | Doble en cuadro + bolsa de sillín con bidón adicional (total 1.500-2.000 ml) |
| GPS y electrónica | GPS con batería para 12 horas | GPS con batería para 20+ horas o batería externa; el recorrido dura más que la batería de muchos dispositivos |
| Herramienta y mecánica | Multiherramienta + cámara + inflador | Kit completo con dos cámaras, palancas, kit de tubeless, pastillas de freno de repuesto |
Para elegir el mejor GPS para largas distancias, nuestra comparativa de potenciómetros y dispositivos te da referencias reales. También puede interesarte nuestra guía de radar trasero para bicicleta si quieres añadir una capa extra de seguridad nocturna.
Categorías y récords: dónde te encuadras
El Ultrafondo tiene scratch independiente por sexo y categorías por grupos de edad. Los récords oficiales de la prueba son:
- Récord masculino absoluto: Raphaël Addy, 09:27:04
- Récord femenino absoluto: Vyne Van der Schoot, 12:30:19
| Perfil de ciclista | Tiempo estimado | Vatios medios orientativos (W/kg) |
|---|---|---|
| Élite / competitivo | 09:30 – 12:30 h | 3,5 – 4,5 W/kg |
| Avanzado | 12:30 – 16:00 h | 2,5 – 3,4 W/kg |
| Popular bien preparado | 16:00 – 20:00 h | 1,8 – 2,4 W/kg |
Si no tienes potenciómetro, trabaja por RPE: la élite rueda entre 7-8 sobre 10 en los tramos exigentes; el perfil popular no debería pasar del 6 en subida durante el primer bloque. Para saber qué prueba de larga distancia encaja mejor contigo antes de dar el salto al Ultrafondo, revisa nuestra guía para elegir tu IRONMAN, la lógica de selección es muy similar.
Checklist final para el día de la prueba
La semana previa:
- Descarga progresiva de volumen (tapering): mantén 2-3 sesiones cortas de calidad.
- Recarga de glucógeno desde 48 horas antes: pasta, arroz, patata en cada comida.
- Revisión mecánica completa: frenos, cambios, neumáticos, dirección, luces con batería cargada.
- Prepara dos bolsas: una para el avituallamiento de Crans-Montana (ropa de recambio, nutrición extra) y otra para el finisher.
La noche anterior:
- Si sales a las 02:30, come sólido a las 23:30 h máximo (arroz con pollo o equivalente) y un gel o barrita 20 minutos antes de la salida.
- Si sales a las 05:00, desayuno completo a las 03:30-04:00 h.
- Sin calentamiento en carretera para la salida nocturna: el grupo de rodaje actúa como calentamiento natural; usa los primeros kilómetros si el terreno lo permite.
Los primeros 30 km nocturnos:
- Ritmo conservador obligatorio: el frío y la oscuridad distorsionan la percepción del esfuerzo real.
- Comprueba que la iluminación delantera esté en el modo de mayor potencia antes de los primeros descensos.
- La primera capa térmica, puesta desde el kilómetro 0. Mejor quitarla después que sufrir hipotermia en el primer descenso.
Gestión mental en el kilómetro 180:
- En Thyon 2000 y después de Nendaz llega la crisis más profunda. No tomes decisiones de abandono en el peor momento: come, bebe, pedalea 10 minutos más y reevalúa.
- Divide los 60 km finales en tramos de 15 km con una recompensa concreta: un gel, un trago de Coca-Cola, un mensaje de ánimo guardado en el móvil.
- Verbier existe. El finisher village es real. Solo hay que seguir pedaleando.
Si quieres gestionar mejor los momentos de crisis en pruebas extremas, nuestro artículo sobre cuándo parar y cuándo seguir tiene consejos directamente aplicables. Y si alguna vez has tenido un DNF, nuestra guía sobre gestionar el DNF te ayudará a entender por qué prepararse mejor es la única respuesta válida.
Conclusiones clave
- El Tour des Stations Ultrafondo (The Everest) suma 242 km y 8.848 m D+ entre Le Châble y Verbier: un reto de dificultad extrema que exige planificación total.
- Las dos salidas (02:30 y 05:00) no son un detalle logístico: condicionan la iluminación necesaria, la estrategia térmica y la nutrición de las primeras horas.
- Los avituallamientos en Riddes, Conthey, Anzère, Crans-Montana, Thyon 2000 y Nendaz son puntos estratégicos, no solo paradas de agua.
- La preparación mínima recomendable es de 12-16 semanas con acumulación progresiva de desnivel y al menos un bloque de entrenamiento nocturno.
- La estrategia de ritmo en tres bloques —conservador, controlado, supervivencia— es lo que separa a los finishers de los abandonos en el km 180.
- La ingesta de 60-90 g de carbohidratos por hora debe diferenciarse entre la fase nocturna (digestión lenta) y la diurna (calor, mayor sudoración).
- El material no es opcional: iluminación de mínimo 1.000 lúmenes, capas térmicas, GPS con 20+ horas de batería y doble portabidones son requisitos, no lujos.
- El récord masculino (Raphaël Addy, 09:27:04) y femenino (Vyne Van der Schoot, 12:30:19) sirven de ancla para calibrar expectativas realistas según tu perfil.
- La crisis mental más profunda llega entre el km 160 y el 185 (Thyon 2000): tener un protocolo mental prefijado es la diferencia entre acabar y abandonar.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos kilómetros y desnivel tiene el Tour des Stations Ultrafondo?
El Ultrafondo tiene 242 km oficiales y 8.848 m de desnivel positivo, una cifra que coincide exactamente con la altitud de la cima del Everest, de ahí su nombre The Everest. Algunas plataformas GPS registran hasta 253 km y 9.020 m D+ por variaciones en la medición.
¿Dónde sale y llega el Ultrafondo?
La salida es en Le Châble (Valais, Suiza) y la llegada al finisher village se sitúa en Verbier, el conocido resort alpino.
¿Cuáles son los horarios de salida?
Hay dos salidas: a las 02:30 para mujeres y ciclistas con perfil más lento, y a las 05:00 para hombres con objetivo de tiempo competitivo. Elegir bien el horario ya es estrategia de carrera.
¿Cuánto tiempo se tarda en completar el Ultrafondo?
El récord masculino es de 09:27:04 (Raphaël Addy) y el femenino de 12:30:19 (Vyne Van der Schoot). Para perfiles avanzados el tiempo estimado oscila entre 12:30 y 16:00 horas; para perfiles populares bien preparados, entre 16:00 y 20:00 horas.
¿Qué avituallamientos hay en el recorrido?
Los avituallamientos principales están en Riddes (km ~40), Conthey (km ~80), Anzère (km ~110), Crans-Montana (km ~140), Thyon 2000 (km ~185) y Nendaz (km ~210). Cada uno coincide con un punto del recorrido que exige gestión específica de energía y material.
¿Cuántas semanas de preparación necesito para el Ultrafondo?
La preparación mínima recomendable es de 12 a 16 semanas con incremento progresivo de desnivel acumulado por semana, fondos de 6-8 horas con 2.500-3.000 m D+ en los bloques de mayor carga, y al menos un bloque de entrenamiento nocturno para adaptar digestión y termorregulación.
¿Cuántos lúmenes necesito para la salida de las 02:30?
Para descensos alpinos nocturnos, la iluminación delantera mínima recomendada es de 1.000 lúmenes. Lo razonable es ir a 1.500 lúmenes con batería externa para cubrir 6 o más horas de oscuridad sin quedarte sin luz.
¿Cuántos carbohidratos por hora necesito en el Ultrafondo?
La ingesta orientativa es de 60-90 g de carbohidratos por hora. En la fase nocturna, prioriza formatos de fácil digestión (geles, barritas blandas); en la fase diurna, aumenta la hidratación y los electrolitos ante el calor alpino.
¿Cómo se gestionan los últimos 80 km del Ultrafondo?
Los últimos 80 km son el tramo más duro mentalmente. No tomes decisiones de abandono en el pico de la crisis: come, bebe, pedalea 10 minutos más y reevalúa. Dividir los kilómetros restantes en tramos de 15 km con recompensas concretas facilita la gestión mental.
¿Tiene el Ultrafondo categorías por edad?
Sí. El Ultrafondo tiene scratch independiente por sexo y categorías diferenciadas por grupos de edad, lo que permite a los ciclistas competir y clasificarse dentro de su franja de edad además de en la clasificación general.
¿Qué hace diferente al Tour des Stations Ultrafondo de otras pruebas de cicloturismo?
242 km de tirón, 8.848 m D+ y una salida a las 02:30 con descensos alpinos en la oscuridad y temperaturas que pellizcán. No hay etapas. No hay atajos. Por eso el Ultrafondo ocupa un sitio que ninguna otra prueba de cicloturismo europeo puede reclamar.
